Nach Angaben der National Alliance for Caregiving kümmern sich mehr als 65 Millionen Amerikaner unbezahlt um ein alterndes Familienmitglied, und etwa zwei Drittel davon sind erwachsene Kinder, die sich um ihre Eltern kümmern. Wenn mehrere Geschwister beteiligt sind, kommt es oft zu Streitigkeiten darüber, wer Arztbesuche abwickelt, Rechnungen bezahlt oder übernachtet.
Eine Studie der University of Michigan aus dem Jahr 2022 ergab, dass 40 Prozent der erwachsenen Kinder von ernsthaften Konflikten mit Geschwistern bei der elterlichen Fürsorge berichteten. Die gute Nachricht ist, dass Familien, die klare Rollen festlegen und schriftliche Vereinbarungen treffen, ihren Stresspegel um die Hälfte reduzieren.
In dieser Kolumne werden bewährte Methoden vorgestellt, mit denen Sie die Arbeit aufteilen, Ausgaben im Auge behalten und für Ruhe am Küchentisch sorgen können.
Die wahren Kosten der Familienpflege
Laut einem Bericht des AARP Public Policy Institute im Jahr 2023 verbringt die pflegende Angehörige einer Familie durchschnittlich 24 Stunden pro Woche mit Aufgaben für einen Elternteil. Das sind fast 1.300 Stunden pro Jahr.
Bei einem durchschnittlichen Lohn von 29 US-Dollar pro Stunde als Haushaltshilfe leistet eine Person, die die gesamte Arbeit erledigt, mehr als 37.000 US-Dollar an unbezahlter Arbeit pro Jahr. Wenn sich drei Geschwister die Last gleichmäßig aufteilen, investiert jedes etwa acht Stunden pro Woche.
Dieselbe AARP-Studie ergab, dass 53 Prozent der Pflegekräfte ihre eigenen Arbeitszeiten reduzierten, was zu einem durchschnittlichen Einkommensverlust von 12.400 US-Dollar pro Jahr und Pflegekraft führte. Bei Geschwisterstreitigkeiten geht es oft um Geld.
Eine nationale Umfrage zum Thema „Gesundes Altern“ aus dem Jahr 2021 ergab, dass 61 Prozent der Familien nie darüber diskutieren, wie sie die Kosten für Dinge wie Rollstuhlrampen oder Zuzahlungen für Rezepte aufteilen können, bevor eine Krise eintritt.
So halten Sie das erste Familientreffen ab
Planen Sie das Treffen, wenn möglich, solange beide Elternteile noch teilnehmen können. Wählen Sie einen neutralen Ort, beispielsweise das Wohnzimmer eines Geschwisterkindes oder ein ruhiges Restaurant. Die Studie der University of Michigan empfiehlt, das erste Treffen auf 90 Minuten zu begrenzen.
Beginnen Sie mit der Auflistung aller Aufgaben: Lebensmitteleinkauf, Medikamentenverwaltung, Transport zu Arztterminen, Hausreinigung, Bezahlen von Rechnungen und Notfallmaßnahmen. Weisen Sie jeder Aufgabe einen Punktwert zu, der auf der Zeit und der emotionalen Schwierigkeit basiert.
Beispielsweise zählen Übernachtungen mit vier Punkten, das Abholen von Rezepten mit einem. Ziel ist es, für jedes Geschwisterkind ungefähr die gleiche Gesamtpunktzahl zu erreichen. Laut einem Artikel im Journal of Family Nursing aus dem Jahr 2020 berichten Familien, die dieses Punktesystem nutzen, über eine um 68 Prozent höhere Zufriedenheit mit der Fairness.
Erstellen einer schriftlichen Pflegevereinbarung
Bringen Sie die Aufgabenteilung zu Papier. In einer einfachen einseitigen Vereinbarung sollte aufgeführt sein, wer an welchen Tagen was tut, wie die Kosten erstattet werden und wie oft der Plan überprüft wird.
Der National Council on Aging schlägt die Aufnahme einer Klausel vor, nach der jedes Geschwisterkind alle sechs Monate eine Überprüfung verlangen kann. Verfolgen Sie gemeinsame Ausgaben mit einer kostenlosen App wie Splitwise oder einem gemeinsamen Google Sheet.
Im Jahr 2022 stellte das Center for Retirement Research am Boston College fest, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Familien mit schriftlichen Vereinbarungen später wegen Erbschafts- oder Pflegestreitigkeiten vor Gericht landen, um 55 Prozent geringer ist. Bewahren Sie eine Kopie bei einem vertrauenswürdigen Dritten auf, beispielsweise einem Familienanwalt oder einem Finanzberater.
Die schwierigsten Aufgaben aufteilen
Bei den härtesten Jobs geht es in der Regel um praktische persönliche Betreuung und finanzielle Entscheidungen. Ein Geschwisterkind kümmert sich möglicherweise um alle Arzttermine und führt ein gemeinsames Gesundheitsprotokoll in einem Notizbuch oder einer App.
Ein anderer kann Bankgeschäfte und Steuern verwalten, indem er, sofern möglich, einen gemeinsamen Online-Zugriff mit nur Leseberechtigungen nutzt. Ein Dritter könnte professionelle häusliche Pflegedienste koordinieren. Daten der Family Caregiver Alliance zeigen, dass ein Wechsel der stressigsten Aufgabe alle drei Monate einem Burnout vorbeugt.
Wenn ein Geschwisterkind in der Nähe wohnt, übernimmt diese Person oft mehr praktische Arbeit, sollte aber vom Nachlass oder anderen Geschwistern eine Vergütung in Höhe von 15 bis 20 US-Dollar pro Stunde erhalten, so viele staatliche Medicaid-Programme, die Zahlungen für Familienbetreuer ermöglichen.
Fairer Umgang mit Geld und Erbschaften
Eröffnen Sie ein gemeinsames Girokonto, auf dem alle Geschwister die gleichen Kosten für die Pflegekosten tragen. Für jede Auszahlung über 500 $ sind zwei Unterschriften erforderlich. Das IRS erlaubt im Jahr 2025 steuerfreie Schenkungen von bis zu 18.000 US-Dollar pro Person, sodass Geschwister bei Bedarf jeweils diesen Betrag jährlich ohne steuerliche Konsequenzen einzahlen können.
Wenn Eltern ein Haus besitzen, entscheiden Sie frühzeitig, ob sie es verkaufen, um die Pflege zu finanzieren, oder ob sie es behalten. Eine Umfrage von Caring.com aus dem Jahr 2023 ergab, dass 71 Prozent der Familien, die frühzeitig über das Haus gesprochen hatten, größeren Streit vermieden haben.
Wenn ein Geschwisterkind den Großteil der Pflege geleistet hat, passen viele Familien den endgültigen Erbschaftsanteil um 10 bis 20 Prozent an, um diesen Beitrag widerzuspiegeln, so die Nachlassanwälte der American Bar Association.
Wenn ein Geschwister sich weigert zu helfen
Laut der National Alliance for Caregiving hat etwa jede vierte Familie mindestens ein Geschwisterkind, das ganz auf die Pflege verzichtet. Dokumentieren Sie jeden Versuch, diese Person einzubeziehen, mit veralteten E-Mails oder SMS.
Wenn das abwesende Geschwisterkind später Einwände gegen die Verwendung des Geldes erhebt, stellen sich die Gerichte im Allgemeinen auf die Seite der Geschwister, die die Aufzeichnungen geführt haben. Einige Familien schließen einen formellen Pflegevertrag ab und bezahlen die aktive Pflegekraft aus dem Vermögen der Eltern oder über Medicaid-Programme in 46 Bundesstaaten.
Die verbleibenden Geschwister sollten sich nicht schuldig fühlen oder dem Abwesenden nachjagen. Konzentrieren Sie sich stattdessen auf den Schutz der Eltern und ihres eigenen Wohlergehens. Professionelle Mediatoren lokaler Altersagenturen können für 150 bis 300 US-Dollar an einem Treffen teilnehmen und Konflikte oft in ein oder zwei Sitzungen lösen.
Schützen Sie Ihre eigene Gesundheit und Ehe
Laut einer Studie von The Gerontologist aus dem Jahr 2021 berichten Betreuer, die sich die Belastung teilen, um 37 Prozent weniger Depressionen als Alleinbetreuer. Setzen Sie feste Grenzen: Keine Anrufe nach 21 Uhr. es sei denn, es handelt sich um einen echten Notfall.
Planen Sie Ihre eigenen Arztbesuche und behalten Sie mindestens ein Hobby bei. Daten der Centers for Disease Control and Prevention zeigen, dass Pflegekräfte, die 150 Minuten pro Woche Sport treiben, ihr eigenes Risiko für Herzerkrankungen um 27 Prozent senken.
Sprechen Sie offen mit Ihrem Ehepartner über den Zeitaufwand. Paare, die eine Verabredungsnacht pro Woche einplanen, berichten von einer höheren Ehezufriedenheit, selbst während intensiver Pflegejahre.
Musterpunktesystem für Pflegeaufgaben
| Aufgabe | Punkte pro Woche | Wer könnte es tun? |
|---|---|---|
| Arzttermine und Aufzeichnungen | 4 | Geschwister A |
| Lebensmitteleinkauf und Mahlzeiten | 3 | Geschwister B |
| Rechnungen bezahlen und Bankgeschäfte tätigen | 3 | Geschwister C |
| Hilfe über Nacht oder am Wochenende | 4 | Gedreht |
| Hausreinigung und Wäsche | 2 | Gemietet oder geteilt |
| Notfallkontakt und Entscheidungen | 2 | Alle Geschwister |
Die gemeinsame Betreuung alternder Eltern muss die familiären Bindungen nicht zerstören. Beginnen Sie mit einem Treffen, erstellen Sie einen schriftlichen Plan und überprüfen Sie ihn zweimal im Jahr. Verfolgen Sie jede Stunde und jeden Dollar, damit Fairness für alle klar ist.
Wenn die Geschwister die Last nach Punkten oder Stunden aufteilen, sinkt der Stress und die Eltern erhalten stabilere Hilfe. Schützen Sie Ihre eigene Gesundheit und Ihre Ehe, indem Sie einige Abende freihalten. Wenn ein Bruder oder eine Schwester zurücktritt, dokumentieren Sie Ihre Bemühungen und machen Sie weiter.
Familien, die dieser Herausforderung mit Ehrlichkeit und praktischen Hilfsmitteln begegnen, berichten Jahre später von stärkeren Beziehungen. Der Küchentisch kann immer noch ein Ort für Lösungen statt für Streit sein.
Quellen
- National Alliance for Caregiving, „Caregiving in the U.S. 2020“
- AARP Public Policy Institute, „Valuing the Invaluable 2023 Update“
- University of Michigan, „Studie zu Geschwisterbeziehungen und Altenpflege (2022)“
- Journal of Family Nursing, „Formalisierung von Familienpflegevereinbarungen (2020)“
- Zentrum für Ruhestandsforschung am Boston College, „Familienkonflikt und Langzeitpflege (2022)“
- Caring.com, „Umfrage zur Familienpflege und Erbschaft (2023)“