Früher dachte ich, das Gefährlichste in meinem Wohnzimmer sei die versteckte Fernbedienung unter dem Sofakissen. Es stellt sich heraus, dass der wahre Feind der Überwurf ist, den ich passend zu den Vorhängen gekauft habe.
Die Centers for Disease Control and Prevention geben an, dass Stürze die häufigste verletzungsbedingte Todesursache bei Erwachsenen über 65 Jahren sind. Jede Sekunde jeden Tages erleidet ein älterer Erwachsener in diesem Land einen Sturz.
Dabei geht es nicht nur um eine Verletzung des Egos oder der Hüfte. Es handelt sich um eine Krise der öffentlichen Gesundheit, die jedes Jahr Millionen von Menschen in die Notaufnahme schickt. Wir müssen über die Schwerkraft sprechen, weil sie viel härter arbeitet als früher.
Die Statistiken hinter dem Stolpern
Die Daten über Stürze sind deutlich genug, dass jeder den Wunsch verspürt, sich hinzusetzen und dort zu bleiben. Die Centers for Disease Control and Prevention berichten, dass jedes Jahr mehr als jeder vierte ältere Erwachsene stürzt.
Das entspricht etwa 36 Millionen Stürzen pro Jahr. Ein einmaliger Sturz verdoppelt die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person erneut stürzt. Im Jahr 2021 starben etwa 38.742 ältere Erwachsene an vermeidbaren Stürzen, was etwa 105 Todesfällen pro Tag entspricht.
Frauen stürzen häufiger als Männer, Männer sterben jedoch häufiger an einer sturzbedingten Verletzung. Die häufigsten schweren Verletzungen sind Hüftfrakturen und Kopfverletzungen. Tatsächlich werden über 95 Prozent der Hüftfrakturen durch Stürze verursacht, meist durch seitliche Stürze.
Die finanziellen Auswirkungen eines Sturzes
Ein Sturz schadet nicht nur Ihrem Körper. Es schadet auch Ihrem Geldbeutel. Die gesamten medizinischen Kosten für Stürze beliefen sich im Jahr 2015 auf über 50 Milliarden US-Dollar, und diese Zahl ist sicherlich gestiegen. Medicare und Medicaid trugen etwa 75 Prozent dieser Kosten.
Die durchschnittlichen Krankenhauskosten für eine Sturzverletzung liegen bei über 30.000 US-Dollar. Darin sind die langfristigen Kosten für Rehabilitation, Pflegeheimpflege oder der Lohnausfall von Familienmitgliedern, die sich eine Auszeit nehmen, um zu helfen, nicht enthalten.
Bis 2030 wird die Zahl der Stürze voraussichtlich zunehmen und die damit verbundenen Kosten könnten 100 Milliarden US-Dollar pro Jahr übersteigen. Diese finanzielle Belastung macht Prävention nicht nur zu einer medizinischen Notwendigkeit, sondern zu einer finanziellen Notwendigkeit für jeden, der einen langen Ruhestand plant.
Gefahren zu Hause erkennen
Die meisten Stürze passieren zu Hause, wo wir uns am sichersten fühlen. Das National Institute on Aging listet mehrere häufige Übeltäter auf, die wir oft ignorieren. Ein großer Risikofaktor sind lose Teppiche.
Unordnung auf dem Boden, etwa Zeitschriften, Schuhe oder Spielzeug von Enkelkindern, ist für einen erheblichen Prozentsatz der Stolperfälle verantwortlich. Schlechte Beleuchtung ist ein weiterer häufiger Grund.
Mit zunehmendem Alter benötigen unsere Augen mehr Licht, um Kontraste und Kanten zu erkennen. Treppen ohne Handläufe sind eine Katastrophe, ebenso wie rutschige Oberflächen im Badezimmer. Eine einfache Untersuchung Ihres Wohnraums kann diese Gefahren aufdecken.
Das Entfernen von Unordnung, das Sichern von Teppichen und das Anbringen hellerer Glühbirnen sind kostengünstige Lösungen, die eine hohe Sicherheitsrendite bringen.
Übung für Gleichgewicht und Kraft
Ihr Körper braucht Pflege, genau wie Ihr Auto. Der National Council on Aging betont, dass körperliche Aktivität der wirksamste Weg ist, Stürzen vorzubeugen. Von entscheidender Bedeutung sind Übungen, die das Gleichgewicht verbessern und die Beine stärken.
Tai Chi ist besonders effektiv, weil es langsame, bewusste Bewegungen beinhaltet, die die Stabilität herausfordern. Eine von den National Institutes of Health veröffentlichte Studie ergab, dass Tai Chi das Sturzrisiko um bis zu 50 Prozent senkt.
Beinkraftübungen, wie zum Beispiel das Aufstehen von einem Stuhl, ohne die Hände zu benutzen, bauen die Muskelkraft auf, die nötig ist, um sich im Falle eines Stolperns aufzufangen. Sie müssen keinen Marathon laufen.
Sie müssen nur stark genug sein, um aufrecht zu bleiben.
Medikamente und Sehmanagement
Manchmal können uns die Pillen, die wir als Hilfsmittel nehmen, tatsächlich schaden. Bestimmte Medikamente oder Medikamentenkombinationen können Schwindel, Schläfrigkeit oder niedrigen Blutdruck verursachen. Die American Geriatrics Society empfiehlt, alle Medikamente mindestens einmal im Jahr mit einem Arzt oder Apotheker zu besprechen.
Dazu gehören rezeptfreie Schlafmittel und Allergietabletten. Vision ist ein weiterer entscheidender Faktor. Eine schlechte Sicht kann dazu führen, dass Sie die unebene Stufe oder die Wasserpfütze auf dem Küchenboden nicht sehen.
Das National Eye Institute empfiehlt allen über 60-Jährigen alle ein bis zwei Jahre eine umfassende Untersuchung der erweiterten Augen. Die Aktualisierung Ihres Brillenrezepts ist ein einfacher Schritt, der Sie buchstäblich vor einem Sturz bewahren kann.
Praktische Hausmodifikationen
Die Installation von Sicherheitsausrüstung in Ihrem Zuhause ist eine Investition in Ihre Unabhängigkeit. Haltegriffe im Badezimmer in der Nähe von Toilette und Dusche sind unerlässlich. Sie sollten in die Wandpfosten eingeschraubt und nicht nur auf die Fliese geklebt werden.
Rutschfeste Matten in der Wanne und auf dem Badezimmerboden sorgen für den nötigen Halt. Wenn Sie Treppen haben, stellen Sie sicher, dass auf beiden Seiten Handläufe vorhanden sind. Durch die Installation von helleren Glühbirnen und Nachtlichtern im Flur können Stürze bei nächtlichen Ausflügen in die Küche verhindert werden.
Einige Versicherungspläne, darunter Medicare Advantage, decken möglicherweise einen Teil dieser Kosten in Form von langlebigen medizinischen Geräten oder Sicherheitsgutachten zu Hause ab. Es lohnt sich, vor dem Kauf Ihre Vorteile zu prüfen.
Durchschnittliche Kosten für Haussicherheitsmodifikationen
| Änderung | Durchschnittliche Kosten | Schwierigkeiten bei der Installation |
|---|---|---|
| Haltegriffe (Paar) | $50 - $100 | Mäßig |
| Rutschfeste Matten | $20 - $50 | Einfach |
| Handläufe (pro Treppe) | $150 - $300 | Schwer |
| Bewegungsmelder-Lichter | $30 - $80 | Einfach |
| Duschstuhl | $50 - $150 | Einfach |
Aufrecht zu bleiben ist ein Vollzeitjob, aber es lohnt sich, ihn zu behalten. Wir verbringen unsere Jugend damit, aufzufallen und unsere späteren Jahre damit, einfach aufzustehen. Die gute Nachricht ist, dass wir darüber mehr Kontrolle haben, als wir denken.
Ein paar Veränderungen im Haus und ein bisschen Bewegung können uns dazu bringen, auf Hochzeiten zu tanzen und Enkelkindern nachzujagen. Warten Sie nicht darauf, dass ein Sturz Sie daran erinnert, dass die Schwerkraft nicht Ihr Freund ist.
Handeln Sie noch heute, um Ihr Zuhause und Ihre Gesundheit zu schützen. Ihre Hüften werden es Ihnen danken und Ihr Scheckbuch auch.
Quellen
- Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, „Wichtige Fakten zu Stürzen“ (2023)
- National Council on Aging, „Informationen zur Sturzprävention“, (2022)
- National Institutes of Health, „Tai Chi zur Sturzprävention“ (2021)
- U.S. Bureau of Labor Statistics, „Consumer Expenditure Surveys“, (2022)