Die sieben besten Roadtrips in Amerika für Erwachsene über 60: Routen, Zeitpunkt und was Sie vor der Reise wissen sollten

Es gibt einen Grund dafür, dass Roadtrips mit zunehmendem Alter immer attraktiver werden. Auf den Flughäfen ist es schlimmer geworden – längere Warteschlangen, mehr Verspätungen, kleinere Sitzplätze, mehr Ärger. Kreuzfahrten sind wunderbar, aber starr. Organisierte Touren finden in einem Tempo statt, das von jemand anderem vorgegeben wird. Der Roadtrip hingegen liegt ganz bei Ihnen. Du wachst auf, wann du willst. Sie bleiben stehen, wenn Ihnen etwas ins Auge fällt. Man isst dort, wo es gut riecht. Wenn die Stadt reizvoll ist, bleiben Sie eine zusätzliche Nacht. Du überspringst die Dinge, die dich langweilen. Das Auto ist Ihr Wohnzimmer auf Rädern, mit Ihrer eigenen Musik, Ihren eigenen Snacks, Ihrer eigenen Temperatur und niemandem neben Ihnen außer der Person, mit der Sie zusammen sein möchten.

Roadtrips sind außerdem schonender für den alternden Körper als die meisten anderen Reiseformen. An jeder Raststätte können Sie sich dehnen. Sie können Medikamente nach Ihrem eigenen Zeitplan einnehmen. Sie können Mobilitätshilfen mitführen, ohne sich Gedanken über Einschränkungen der Fluggesellschaft machen zu müssen. Sie können eine Kühlbox mit gesunden Lebensmitteln aufbewahren, anstatt sich auf Flughafenterminals zu verlassen. Und wenn Sie müde werden, können Sie anhalten und sich ausruhen, was kein Flugzeug oder Reisebus zulässt.

Der Schlüssel zu einem tollen Roadtrip nach 60 liegt im Tempo. Die Version eines Roadtrips für Mittzwanziger – acht Stunden am Tag fahren, im Auto schlafen, Tankstellenessen essen – ist nicht mehr das richtige Modell. Die Version für ältere Erwachsene ist in jeder Hinsicht besser: Fahren Sie drei bis vier Stunden am Tag, halten Sie häufig an, bleiben Sie an einem bequemen Ort, essen Sie gut und betrachten Sie das Fahren als Teil des Erlebnisses und nicht als Hindernis, das es zu ertragen gilt. Die sieben Routen in diesem Artikel sind alle für diese Art von Reise konzipiert.

Der Blue Ridge Parkway gilt weithin als die malerischste Straße Amerikas und ist nahezu perfekt für ältere Reisende geeignet. Die 469 Meilen lange Route verläuft entlang des Kamms der Blue Ridge Mountains vom Shenandoah-Nationalpark in Virginia bis zu den Great Smoky Mountains in North Carolina und jede Meile ist wunderschön. Die Geschwindigkeitsbegrenzung beträgt 45 Meilen pro Stunde, was Sie dazu zwingt, langsamer zu fahren und tatsächlich die Landschaft zu sehen. Es gibt über 200 Aussichtspunkte, an denen Sie anhalten, parken und die Aussicht genießen können, die sich über 80 Kilometer erstreckt. Die Fahrweise ist sanft – keine steilen Steigungen, keine extremen Kurven, kein Schnellverkehr auf der Autobahn.

Beste Reisezeit: Mitte Oktober für die beste Herbstfärbung oder Ende Mai bis Juni für Wildblumen und milde Temperaturen. Vermeiden Sie Juli und August, wenn die Hitze und Luftfeuchtigkeit in den tieferen Lagen unangenehm sind und der Andrang an den beliebten Haltestellen am größten ist.

Wichtige Stationen: Mabry Mill (der am meisten fotografierte Ort auf dem gesamten Parkway), Linville Falls, das Linn Cove Viaduct (ein Wunderwerk der Ingenieurskunst, das an der Seite des Grandfather Mountain gebaut wurde), das Blue Ridge Music Center (Live-Musik an Sommerabenden) und Asheville, North Carolina, eine der besten Gastronomie- und Kunststädte im Südosten und ein hervorragender Ausgangspunkt für die südliche Hälfte der Fahrt.

Praktische Hinweise: Buchen Sie Ihre Unterkunft für Oktober rechtzeitig – die Herbstlaubsaison füllt sich schon Monate im Voraus. Auf dem Parkway gibt es keine Tankstellen, also tanken Sie vor dem Einsteigen und tanken Sie in den Städten in der Nähe der Ausfahrten. Viele Abschnitte sind im Winter aufgrund von Eis geschlossen. Die gesamte Strecke dauert bei gemütlichem Tempo fünf bis sieben Tage, mit zwei bis drei Stunden Fahrt pro Tag und viel Zeit zum Wandern, Essen und Erkunden.

Der Pacific Coast Highway – Highway 1 in Kalifornien, Highway 101 in Oregon und Washington – ist die berühmteste Küstenstraße der Welt und in fast jedem Alter spektakulär. Die gesamte Strecke von San Diego zur Olympic-Halbinsel in Washington beträgt etwa 1.650 Meilen, die meisten Reisenden wählen jedoch einen Abschnitt. Die beliebteste Strecke für ältere Erwachsene ist die etwa 300 Meilen lange Strecke von San Francisco nach Los Angeles entlang der kalifornischen Big Sur-Küste, die pro Meile mehr dramatische Landschaften bietet als fast jede andere Straße in Amerika.

Beste Reisezeit: September und Oktober, wenn sich der Sommernebel verzogen hat, die Temperaturen warm, aber nicht heiß sind und der Andrang nach dem Labor Day geringer ist. Der Frühling (April bis Mai) ist ebenfalls wunderschön, besonders für Wildblumen, aber morgens kann der Nebel dicht sein.

Wichtige Stationen: die Bixby Creek Bridge (eine der meistfotografierten Brücken der Welt), McWay Falls (ein 80 Fuß hoher Wasserfall, der direkt auf einen Strand fällt), Hearst Castle (das Anwesen des Verlagsmagnaten William Randolph Hearst, heute ein Staatspark mit Führungen), die charmante Stadt Cambria, das Monterey Bay Aquarium und die Kunsthandwerkerstadt Carmel-by-the-Sea.

Praktische Hinweise: Der Big Sur-Abschnitt des Highway 1 ist gelegentlich aufgrund von Erdrutschen gesperrt. Informieren Sie sich vor Ihrer Fahrt über die Straßenverhältnisse in Caltrans. Entlang der Küste von Big Sur gibt es nur wenige Tankstellen, also tanken Sie bei jeder Gelegenheit. Die Unterbringungsmöglichkeiten in Big Sur selbst sind begrenzt und teuer. Cambria und Monterey sind günstigere Stützpunkte. Die Strecke von San Francisco nach Los Angeles dauert bei einem angenehmen Tempo vier bis sechs Tage.

Neuengland im Herbst ist eines der großartigsten visuellen Spektakel der Natur, und die langsame Fahrt durch dieses Land gehört zu den großen Freuden des amerikanischen Reisens. Die klassische Laubschleife beginnt in Boston, führt nach Norden durch Vermont (Route 100 ist die typische Laubstraße von Vermont), überquert die White Mountains in New Hampshire und kehrt über Maine oder Connecticut zurück. Die Gesamtstrecke beträgt je nach Route etwa 600–800 Meilen und kann bequem in sieben bis zehn Tagen zurückgelegt werden.

Beste Reisezeit: je nach Jahr die letzte Septemberwoche bis zur dritten Oktoberwoche. Das Laub erreicht seinen Höhepunkt früher im Norden (nördliches Vermont und New Hampshire) und später im Süden (Connecticut und Massachusetts). Die Websites zur Laubvorhersage (New England Fall Foliage auf Instagram, yankeefoliage.com) veröffentlichen ab Mitte September wöchentlich Karten, die genau zeigen, wo die Farbe ihren Höhepunkt erreicht.

Wichtige Stationen: Stowe, Vermont (ein malerisches Dorf in Neuengland mit überdachten Brücken und Bergblick). Der Kancamagus Highway in New Hampshire (eine 34 Meilen lange Panoramastraße durch die White Mountains, die während der Hochsaison zu den atemberaubendsten Fahrten im ganzen Land zählt). Woodstock, Vermont (ein weiteres Bilderbuchdorf). Die Berkshires im Westen von Massachusetts (ideal für Kunstmuseen und Live-Musik neben dem Grün). Acadia-Nationalpark in Maine, wenn Sie die Reise nach Osten verlängern.

Praktische Hinweise: Der Oktober ist in Neuengland die geschäftigste Touristensaison und beliebte Gasthäuser und B&Bs sind Monate im Voraus ausgebucht. Reservieren Sie Ihre Unterkunft spätestens im Juli, um die Hauptbelaubung zu gewährleisten. Das Wetter kann unvorhersehbar sein – bringen Sie Schichten mit und seien Sie auf Regen vorbereitet. Das Fahren ist einfach und die Straßen sind gut ausgebaut, mit häufigen Zwischenstopps für Kraftstoff und Lebensmittel.

Im Südwesten der USA gibt es die höchste Konzentration an spektakulären Nationalparks des Landes, und ein Roadtrip, der sie verbindet, ist eine der visuell beeindruckendsten Fahrten der Welt. Der klassische Rundkurs verbindet den Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches und Canyonlands – sechs große Nationalparks in einer rund 1.600 Meilen langen Schleife durch Utah und Arizona. Jeder Park unterscheidet sich dramatisch von den anderen und die Landschaften zwischen ihnen sind oft genauso beeindruckend wie die Parks selbst.

Beste Reisezeit: Ende September bis Mitte November oder Ende März bis Mai. Die Sommertemperaturen in den niedrig gelegenen Parks (insbesondere in der inneren Schlucht des Grand Canyon und in den Wüstengebieten um Arches und Canyonlands) übersteigen regelmäßig 100 °F, was für jedermann, insbesondere aber für ältere Erwachsene, gefährlich ist. Frühling und Herbst bringen perfekte Temperaturen in den 60er und 70er Jahren, überschaubare Menschenmengen und schönes Licht zum Fotografieren.

Wichtige Stopps: Grand Canyon South Rim (Ankunft bei Sonnenaufgang für das spektakulärste Licht und die geringste Menschenmenge). Zion-Nationalpark (der Riverside Walk entlang des Virgin River ist flach, gepflastert und für Rollstuhlfahrer zugänglich). Bryce Canyon (der Sunset Point-Aussichtspunkt ist einer der erstaunlichsten Ausblicke in jedem Nationalpark). Arches-Nationalpark (Delicate Arch bei Sonnenuntergang ist unvergesslich). Monument Valley auf der Navajo Nation (die ikonische Landschaft des amerikanischen Westens). Sedona, Arizona, wegen der roten Felsenlandschaft und einer guten Restaurantszene.

Praktische Hinweise: Für den Eintritt in die Parks ist in der Hochsaison eine Vorreservierung erforderlich – insbesondere Arches und Zion, die jetzt zeitgesteuerte Eintrittssysteme nutzen. Reservieren Sie den Parkeintritt und die Unterkunft mindestens zwei Monate im Voraus. Flüssigkeitszufuhr ist in der Wüste von entscheidender Bedeutung, insbesondere für ältere Erwachsene. Nehmen Sie mehr Wasser mit, als Sie für nötig halten. Der gesamte Rundkurs dauert bei entspanntem Tempo zehn bis vierzehn Tage mit zwei Parks pro dreitägiger Strecke.

Der Natchez Trace ist einer der am meisten unterschätzten Roadtrips in Amerika und einer der besten für ältere Erwachsene, die eine ruhige, nicht überfüllte und geschichtsträchtige Fahrt wünschen. Der 444 Meilen lange Parkway verläuft von Nashville, Tennessee, nach Natchez, Mississippi, und folgt einer Route, die seit Tausenden von Jahren von Reisenden genutzt wird – zuerst von amerikanischen Ureinwohnern, dann von Händlern, Soldaten und Siedlern. Die Straße wird vom National Park Service unterhalten, es gibt keinen kommerziellen Verkehr, keine Werbetafeln, keine Ampeln und eine Geschwindigkeitsbegrenzung von 50 Meilen pro Stunde. Es ist eine der erholsamsten Fahrten im ganzen Land.

Beste Reisezeit: Oktober für Herbstfarben in den Tennessee-Abschnitten oder April bis Mai für Wildblumen und durchgehend milde Temperaturen. Die Mississippi-Abschnitte sind im Sommer heiß und feucht.

Wichtige Stationen: die Meriwether Lewis-Stätte (der Ort, an dem der Entdecker 1809 unter mysteriösen Umständen starb). Tupelo, Mississippi (Geburtsort von Elvis Presley). Die Pharr Mounds (alte Grabhügel der amerikanischen Ureinwohner aus der Zeit um 100 n. Chr.). Jackson, Mississippi (die Landeshauptstadt, mit guten Restaurants und einer wachsenden Kunstszene). Und Natchez selbst – eine der am schönsten erhaltenen Antebellum-Städte im Süden mit Dutzenden historischer Herrenhäuser, die für Besichtigungen geöffnet sind.

Praktische Hinweise: Entlang der Straße selbst gibt es beim Trace nur sehr wenige Dienstleistungen – Tanken, Verpflegung und Unterkunft sind in den Städten in der Nähe der Parkway-Ausfahrten verfügbar, Sie sollten Ihre Tankstopps jedoch im Voraus planen. Die Fahrt ist außergewöhnlich einfach und die Landschaft ist eher sanft als dramatisch – sanfte Hügel, tiefe Wälder, ruhige Bäche. Die gesamte Strecke dauert bei angenehmem Tempo drei bis fünf Tage und lässt sich gut mit ein paar Tagen in Nashville am Anfang und Natchez am Ende kombinieren.

Die Great Lakes Circle Tour ist einer der größten unentdeckten Roadtrips Amerikas – eine etwa 6.500 Meilen lange Route, die alle fünf Großen Seen durch acht US-Bundesstaaten und die kanadische Provinz Ontario umrundet. Die meisten Reisenden wählen einen oder zwei Seen, anstatt die gesamte Strecke zu absolvieren. Der Michigansee ist die beliebteste Single-See-Rundreise (etwa 1.100 Meilen durch Illinois, Indiana, Michigan und Wisconsin) und umfasst einige der schönsten Seelandschaften im Mittleren Westen.

Beste Reisezeit: Ende Juni bis September, wenn das Wetter warm ist und die Strandorte in vollem Gange sind. Die Kirsch- und Blaubeerernte in Michigan im Juli und August ist ein Bonus. Der September bringt weniger Menschenmassen, Herbstfarben ab der oberen Halbinsel und ausreichend warmes Wetter für angenehmes Fahren.

Wichtige Stationen auf der Lake-Michigan-Rundreise: Chicago (Start oder Ziel hier für erstklassiges Essen und Kultur). Sleeping Bear Dunes National Lakeshore in Michigan (von den Zuschauern von Good Morning America wiederholt zum schönsten Ort Amerikas gewählt). Mackinac Island (eine autofreie Insel, die mit der Fähre erreichbar ist, mit viktorianischem Charme und bekanntermaßen gutem Karamellbonbon). Door County, Wisconsin (das „Cape Cod des Mittleren Westens“ mit Kirschplantagen, Kunstgalerien und Fischbänken). Traverse City, Michigan (Weinland mit Seeblick).

Praktische Hinweise: Die Großen Seen sind groß genug, um ihr eigenes Wetter zu erzeugen, und die Bedingungen können sich in Ufernähe schnell ändern. Packen Sie auch im Sommer mehrere Schichten ein. Wenn Sie den gesamten Kreis absolvieren oder den kanadischen Abschnitt einbeziehen, benötigen Sie einen Reisepass. Die Lake Michigan-Runde dauert bei entspanntem Tempo sieben bis zehn Tage und ist einer der besten Roadtrips in Amerika für Leute, die noch nie den oberen Mittleren Westen erkundet haben.

Die Küste von Maine, von Kittery im Süden bis Bar Harbor und dem Acadia-Nationalpark im Norden, ist in der Luftlinie etwa 230 Meilen lang, auf der Straße dagegen aufgrund der tief gegliederten Küste etwa 400 Meilen. Es ist eine der bezauberndsten, langsamsten und lohnendsten Küstenfahrten des Landes und eignet sich besonders gut für ältere Reisende, die sich Zeit nehmen, außergewöhnlich gut essen und einige der schönsten Hafenstädte Amerikas besichtigen möchten.

Beste Reisezeit: September, ohne Frage. Die Sommermassen sind verflogen, das Wetter ist warm und klar, die Hummersaison hat ihren Höhepunkt erreicht und das frühe Herbstlicht an der Küste ist außergewöhnlich. Juli und August sind ebenfalls schön, aber überfüllt und teurer. Der Juni ist angenehm, aber das Wasser ist kalt und einige Saisongeschäfte sind noch nicht geöffnet.

Wichtige Stationen: Portland (eine der besten Lebensmittelstädte in Amerika, mit einer gut zu Fuß erreichbaren Innenstadt und einer blühenden Uferpromenade). Kennebunkport (klassisches Maine-Dorf mit einem wunderschönen Hafen). Camden (eine Segelstadt, wo die Berge auf das Meer treffen). Bar Harbor und Acadia National Park (das Kronjuwel der Küste von Maine mit Wander- und Radwegen und einigen der dramatischsten Meereslandschaften an der Ostküste). Und überall dazwischen: Hummerhütten, Leuchttürme, Antiquitätenläden und kleine Häfen, in denen noch immer jeden Morgen Arbeitsboote Hummerfallen transportieren.

Praktische Hinweise: Unterkünfte an der Küste von Maine sind im September viel günstiger als im Juli oder August, aber beliebte B&Bs und Gasthöfe sind immer noch ausgebucht – buchen Sie einen Monat im Voraus. Aufgrund der Geschwindigkeitsbegrenzungen in Kleinstädten und der kurvenreichen Küstenstraßen ist die Fahrt einfach, aber langsam. Planen Sie vier bis sieben Tage für die gesamte Küste von Kittery bis Bar Harbor ein, mit mindestens zwei Nächten in Portland und zwei Nächten in der Nähe von Acadia. Bringen Sie eine Jacke mit – die Abende in Maine sind selbst im September kühl und die Meeresbrise kann kühl sein.

Ein paar universelle Tipps, die für jeden Roadtrip auf dieser Liste gelten und das Erlebnis für ältere Reisende deutlich verbessern werden.

Fahren Sie nicht mehr als drei bis vier Stunden pro Tag. Dies ist die wichtigste Planungsregel für Autofahrten nach 60. Längere Fahrten führen zu Müdigkeit, Rückenschmerzen und einem Gefühl der Hektik, das den Zweck der Reise zunichte macht. Planen Sie kurze Fahrtage und lange Erkundungsnachmittage ein.

Buchen Sie Ihre Unterkunft im Voraus, lassen Sie aber Flexibilität. Reservieren Sie Ihre Unterkunft für jede Nacht vor Ihrer Abreise, aber versuchen Sie, mindestens ein oder zwei Tage ohne festen Plan einzuplanen, damit Sie Ihren Aufenthalt verlängern können, wenn Ihnen ein Ort gefällt, oder ihn überspringen können, wenn Ihnen das nicht gefällt.

Nehmen Sie eine Kühlbox mit. Gute Snacks und kalte Getränke im Auto bewahren Sie vor schlechtem Rastessen und halten Sie ausreichend mit Flüssigkeit versorgt. Frisches Obst, Käse, Nüsse, Wasser und ein paar gute Sandwiches aus einem örtlichen Feinkostladen machen die Fahrt angenehmer.

Bringen Sie Ihre Medikamente im Auto mit, nicht im Kofferraum. Halten Sie sie zugänglich, bei der richtigen Temperatur und mit ausreichend Vorräten für die gesamte Reise sowie für ein paar zusätzliche Tage im Falle von Verzögerungen.

Treten Sie der AAA bei oder schließen Sie einen Pannenhilfeplan ab. Für ältere Erwachsene, die in ländlichen Gebieten unterwegs sind, ist die Gewissheit, dass Hilfe nur einen Anruf entfernt ist, wenn sie eine Panne oder einen platten Reifen haben, die jährliche Gebühr wert.

Sagen Sie jemandem Ihre Route. Teilen Sie Ihren allgemeinen Plan mit einem Familienmitglied oder Freund und melden Sie sich am Ende jedes Fahrtages per SMS oder Telefon an. Dies ist sowohl eine Sicherheitsvorkehrung als auch eine schöne Möglichkeit, die Reise mit Menschen zu teilen, denen Sie am Herzen liegen.

Und zum Schluss: Überplanen Sie nicht. Die schönsten Roadtrip-Erinnerungen entstehen fast immer durch ungeplante Momente – der Straßenstand mit dem besten Kuchen, den Sie je gegessen haben, der Aussichtspunkt, an dem Sie fast vorbeigefahren wären, die kleine Stadt, in der Sie beschlossen haben, eine zusätzliche Nacht zu bleiben. Lassen Sie Raum für diese Entdeckungen. Sie sind der Sinn des Fahrens statt des Fliegens.