There is a stubborn cultural belief that musical ability is something children acquire and adults have either missed or do not have. Almost everything about that belief is wrong. Multiple studies in the last decade have found that adults learning new instruments make rapid, measurable progress — and in some areas, they actually learn faster than children, because they bring better focus, more developed listening skills, and a clearer sense of what they want to play. The main thing children have over adult learners is time. Adults can usually only practice fifteen to thirty minutes a day; children practicing at music schools often put in an hour or more. Compare equal practice time and the adults frequently win.
What is also true is that the brain benefits of learning music in later life are extraordinary. Studies have found that older adults who take up an instrument show improvements in memory, attention, executive function, and the ability to understand speech in noisy environments. Brain imaging studies have shown structural changes in the parts of the brain involved in hearing, motor control, and learning. Several long-term studies have found that musical practice is associated with slower age-related cognitive decline. There is essentially no other hobby that combines this much fun with this much brain protection.
The deeper reason to learn an instrument later in life, though, is not the brain benefits. It is that being able to play music — even simple music, even alone in your own living room — is one of the deepest forms of self-expression a human being can have. The years you have left are exactly the years you should spend with this in your life if you have always wanted it, and the time to start is this week, not someday.
The four instruments most commonly recommended for older beginners — piano, ukulele, guitar, and harmonica — are recommended for specific reasons. They each combine some of the same things: a gentle learning curve, immediate satisfaction, the ability to play recognizable songs early, low cost of entry, and tolerance for the physical limitations that some older adults have. Other instruments are wonderful but harder to start with. The violin and cello, for example, are deeply rewarding but punishing for the first six months because the sounds you produce as a beginner are not pleasant. Wind instruments other than the harmonica require breath control and embouchure (lip and mouth shape) that take a long time to develop. Drums are physically demanding and noisy. The four recommended instruments avoid those problems.
Cada um tem uma personalidade diferente. O piano (ou seu primo mais barato, o teclado) é o mais universal e o mais fácil de aprender sozinho, porque a relação entre as teclas e as notas é visível e inequívoca. O ukulele é o mais amigável de todos – pequeno, barato, fácil de tocar, com músicas que soam bem quase imediatamente. O violão é o mais versátil, mas tem a curva de aprendizado físico mais acentuada devido ao formato dos acordes e à pressão dos dedos. A gaita é a mais barata, a mais portátil e a mais subestimada para iniciantes adultos – ela pode ser tocada suavemente para não incomodar os vizinhos e a curva de entrada é indulgente. |||SET||| Escolha aquele que mais te entusiasma. A excitação é o melhor preditor da prática a longo prazo. Se você sempre quis tocar violão, não escolha o ukulele só porque é mais fácil. Aquilo que você realmente ama é aquilo que você continuará fazendo. |||SET||| Piano é o instrumento que a maioria dos professores de música recomenda para iniciantes de qualquer idade, e é especialmente bom para adultos porque o layout visual do teclado torna a teoria musical tangível de uma forma que os instrumentos de cordas não conseguem igualar. A relação entre notas, escalas e acordes está nas teclas. |||SET||| Você não precisa de um piano acústico. Um teclado digital ou piano digital de 61 ou 88 teclas na faixa de US$ 150 a US$ 400 é mais do que adequado para os primeiros anos de jogo. Procure teclas pesadas se puder comprá-las – elas parecem mais um piano de verdade e preparam seus dedos para tocar com mais força. Marcas como Yamaha, Casio e Roland produzem bons teclados básicos. |||SET||| Para aulas, o melhor recurso gratuito para adultos iniciantes é provavelmente o canal Pianote no YouTube e sites semelhantes de aprendizagem de piano online. Existem também dezenas de aplicativos e serviços pagos na faixa de US$ 10 a 30/mês – Pianote, Flowkey e Piano Marvel são opções populares que funcionam bem para alunos adultos mais velhos e oferecem currículos estruturados. Muitos alunos adultos relatam que combinar um desses cursos online estruturados com aulas presenciais ocasionais (a cada poucos meses) lhes dá o melhor de ambas as abordagens. |||SET||| Expectativas realistas: com 15-20 minutos de prática diária, você pode tocar músicas simples que você reconhece dentro de um mês, peças mais complexas no terceiro mês e tocar músicas das quais você está genuinamente orgulhoso no sexto mês. Mais rápido se você praticar mais. A palavra-chave é diariamente. |||SET||| Se você já pegou um violão e desistiu rapidamente por causa da dor nos dedos, do estiramento do acorde ou do tamanho do instrumento, o ukulele é a resposta. Possui apenas quatro cordas de náilon, que são fáceis para os dedos. Os formatos dos acordes são simples – a maioria das músicas para iniciantes usa apenas três ou quatro acordes, e cada acorde requer apenas um ou dois dedos. E o tamanho pequeno torna-o confortável de segurar, mesmo para adultos com artrite ou mãos menores. |||SET||| Escolha do Editor · Relacionado a este artigo |||SET||| MasterClass |||SET||| Aprenda fotografia, culinária, jardinagem e muito mais com instrutores de classe mundial. |||SET||| Veja detalhes → |||SET||| Compre relacionado na Amazon |||SET||| Podemos ganhar uma comissão por compras qualificadas. As escolhas são escolhidas para adultos com mais de 50 anos. |||SET||| Um ukulele decente para iniciantes custa US$ 50-100. Procure um soprano ou um ukulele de concerto – os dois tamanhos mais comuns para iniciantes. Marcas como Kala, Cordoba e Lanikai são excelentes instrumentos básicos. Evite as versões de loja de brinquedos; eles são quase impossíveis de manter em sintonia e irão frustrá-lo. |||SET||| Aulas de Ukulele são abundantes no YouTube – canais como ‘The Ukulele Teacher’ e ‘Cynthia Lin Music’ têm milhares de aulas gratuitas especificamente para iniciantes. Com algumas semanas de prática diária, a maioria dos iniciantes consegue dedilhar dezenas de músicas que conhece há toda a vida. A curva de gratificação instantânea é mais acentuada para o ukulele do que para quase qualquer outro instrumento, o que o torna especialmente bom para adultos que têm medo de desistir. |||SET||| Muitos adultos mais velhos que praticam o ukulele relatam que ele se torna o tipo de hobby que podem praticar em reuniões familiares, viagens à praia e noites na varanda da frente. É pequeno, portátil e alegre. Dentro de um ano de prática consistente, você será a pessoa na fogueira da família liderando a cantoria, o que é uma das coisas mais gratificantes que uma pessoa pode se tornar.
Pick the one that excites you most. Excitement is the best predictor of long-term practice. If you have wanted to play guitar your whole life, do not pick the ukulele just because it is easier. The thing you actually love is the thing you will keep doing.
Piano is the instrument most music teachers recommend for absolute beginners of any age, and it is especially good for adults because the visual layout of the keyboard makes music theory tangible in a way that string instruments cannot match. The relationship between notes, scales, and chords is right there on the keys.
You do not need an acoustic piano. A 61-key or 88-key digital keyboard or digital piano in the $150 to $400 range is more than adequate for the first several years of playing. Look for weighted keys if you can afford them — they feel more like a real piano and prepare your fingers for stronger playing. Brands like Yamaha, Casio, and Roland all make good entry-level keyboards.
For lessons, the best free resource for adult beginners is probably the Pianote YouTube channel and similar online piano learning sites. There are also dozens of paid apps and services in the $10-30/month range — Pianote, Flowkey, and Piano Marvel are popular options that work well for older adult learners and offer structured curricula. Many adult learners report that combining one of these structured online courses with occasional in-person lessons (every few months) gives them the best of both approaches.
Realistic expectations: with 15-20 minutes of daily practice, you can play simple songs you recognize within a month, more complex pieces by month three, and be playing pieces you are genuinely proud of by month six. Faster if you practice more. The key word is daily.
If you have ever picked up a guitar and quickly given up because of the finger pain, the chord stretches, or the size of the instrument, the ukulele is the answer. It has only four nylon strings, which are easy on the fingers. The chord shapes are simple — most beginner songs use only three or four chords, and each chord requires only one or two fingers. And the small size makes it comfortable to hold even for adults with arthritis or smaller hands.
A decent beginner ukulele costs $50-100. Look for a soprano or concert ukulele — the two most common sizes for beginners. Brands like Kala, Cordoba, and Lanikai all make great entry-level instruments. Avoid the toy-store versions; they are nearly impossible to keep in tune and will frustrate you.
Ukulele lessons are abundant on YouTube — channels like 'The Ukulele Teacher' and 'Cynthia Lin Music' have thousands of free lessons specifically for beginners. Within a few weeks of daily practice, most beginners can strum along to dozens of songs they have known their whole lives. The instant gratification curve is steeper for ukulele than for almost any other instrument, which makes it especially good for adults who are afraid they will give up.
Many older adults who take up the ukulele report that it becomes the kind of hobby they can take to family gatherings, beach trips, and front porch evenings. It is small, portable, and joyful. Within a year of consistent practice, you will be the person at the family campfire leading the singalong, which is one of the more rewarding things a person can become.
O violão é o instrumento que a maioria dos adultos deseja secretamente ter aprendido quando crianças. É um instrumento maravilhoso e é realmente possível aprender em qualquer idade, mas é o mais difícil dos quatro instrumentos recomendados para os primeiros meses devido às exigências físicas. As cordas são mais apertadas do que as do ukulele, os formatos dos acordes são maiores e as pontas dos dedos precisam desenvolver calosidades antes que tocar pare de doer. |||SET||| Se você conseguir passar pelas primeiras seis semanas, provavelmente conseguirá. A dor cessa, o formato dos acordes começa a parecer natural e o instrumento se abre. Se você tem artrite grave ou limitações nas mãos, o violão pode não ser a escolha certa – converse primeiro com um professor de música sobre as modificações. |||SET||| Para seu primeiro violão, compre um violão com cordas de náilon (um violão 'clássico') em vez de cordas de aço. As cordas de nylon são muito mais suaves para os dedos iniciantes e produzem um som bonito. Um violão clássico decente para iniciantes da Yamaha ou Córdoba custa US$ 150-250. Se você quiser tocar folk ou country, poderá mudar para cordas de aço mais tarde, depois que suas mãos estiverem mais fortes. |||SET||| Lições: Justin Guitar (justinguitar.com) é o curso gratuito de guitarra para iniciantes universalmente recomendado na Internet. É dirigido por um professor de verdade chamado Justin Sandercoe, tem centenas de aulas estruturadas e é um dos melhores recursos gratuitos para qualquer hobby em qualquer lugar. Comece por aí. Adicione aulas presenciais mais tarde, se desejar. |||SET||| Expectativas realistas para o violão: cerca de três meses de prática diária para tocar músicas simples e reconhecíveis, cerca de seis meses para tocar arranjos completos que soem bem e um ano para ser a pessoa na fogueira que realmente sabe o que está fazendo. Mais lento se você nunca tocou um instrumento de cordas antes, mais rápido se você tiver formação musical. |||SET||| A gaita é a opção mais esquecida pelos iniciantes mais velhos e merece mais atenção. É pequeno, barato, portátil, fácil de iniciar e indulgente. Uma gaita decente para iniciantes de Hohner ou Lee Oskar custa US$ 25-50. O instrumento cabe no bolso da camisa. Você pode jogar na varanda, no carro, em uma caminhada ou tranquilamente na sua sala, sem incomodar ninguém. |||SET||| O básico da gaita é excepcionalmente rápido de aprender. Com algumas horas de prática, a maioria dos iniciantes consegue tocar melodias simples. Dentro de algumas semanas, eles podem tocar riffs de blues reconhecíveis. A curva de aprendizado é suave e indulgente de uma forma que poucos outros instrumentos o são. |||SET||| O problema da gaita é que as técnicas mais profundas – bending de notas, vibrato, estilos avançados de blues – levam anos para serem dominadas, e essas técnicas são o que separa os tocadores de gaita competentes dos grandes. Mas a beleza do instrumento é que você pode se divertir muito em qualquer nível de habilidade, e o básico por si só é suficiente para trazer alegria. |||SET||| Para aulas, canais do YouTube como ‘Tomlin Harmonica Lessons’ e ‘JP Allen Harmonica’ oferecem excelentes aulas gratuitas. Obtenha uma gaita diatônica Hohner Special 20 ou Lee Oskar na tonalidade C (a tonalidade padrão para iniciantes) e você terá tudo que precisa para começar esta noite. |||SET||| Seja qual for o instrumento que você escolher, aqui está um plano que transforma a maioria dos iniciantes em verdadeiros músicos em cerca de dois meses. |||SET||| Semanas 1-2: Concentre-se no básico – posição adequada das mãos, como segurar o instrumento, os nomes e localizações das notas ou acordes que você usará primeiro. 15 minutos por dia, todos os dias. Objetivo: conseguir jogar uma ou duas coisas bem simples até o final da semana 2. |||SET||| Semanas 3-4: Aprenda três ou quatro acordes básicos (ou para piano, três ou quatro escalas básicas e uma melodia simples). Pratique a transição entre eles sem problemas. 15-20 minutos por dia. Objetivo: ser capaz de tocar uma ou duas músicas simples de forma lenta, mas precisa.
If you can get through the first six weeks, you are probably going to make it. The pain stops, the chord shapes start to feel natural, and the instrument opens up. If you have severe arthritis or hand limitations, the guitar may not be the right choice — talk to a music teacher first about modifications.
For your first guitar, get an acoustic with nylon strings (a 'classical' guitar) rather than steel strings. Nylon strings are much gentler on beginner fingers and produce a beautiful sound. A decent beginner classical guitar from Yamaha or Cordoba costs $150-250. If you eventually want to play folk or country, you can switch to steel strings later, after your hands have toughened up.
Lessons: Justin Guitar (justinguitar.com) is the universally recommended free beginner guitar course on the internet. It is run by a real teacher named Justin Sandercoe, has hundreds of structured lessons, and is one of the best free resources for any hobby anywhere. Start there. Add in-person lessons later if you want them.
Realistic expectations for guitar: about three months of daily practice to play recognizable simple songs, about six months to play full arrangements that sound good, and a year to be the person at the campfire who actually knows what they are doing. Slower if you have not played a stringed instrument before, faster if you have a musical background.
The harmonica is the most overlooked option for older beginners, and it deserves more attention. It is small, cheap, portable, easy to start, and forgiving. A decent beginner harmonica from Hohner or Lee Oskar costs $25-50. The instrument fits in a shirt pocket. You can play it on a porch, in a car, on a hike, or quietly in your living room without bothering anyone.
The basics of harmonica are unusually quick to pick up. Within a few hours of practice, most beginners can play simple melodies. Within a few weeks, they can play recognizable blues riffs. The learning curve is gentle and forgiving in a way that few other instruments are.
The catch with harmonica is that the deeper techniques — note bending, vibrato, advanced blues styles — take years to master, and those techniques are what separates competent harmonica players from the great ones. But the beauty of the instrument is that you can have enormous fun at any skill level, and the basics alone are enough to bring joy.
For lessons, YouTube channels like 'Tomlin Harmonica Lessons' and 'JP Allen Harmonica' offer excellent free instruction. Get a Hohner Special 20 or Lee Oskar diatonic harmonica in the key of C (the standard beginner key), and you have everything you need to start tonight.
Whatever instrument you pick, here is a plan that turns most beginners into real players in about two months.
Weeks 1-2: Focus on the basics — proper hand position, how to hold the instrument, the names and locations of the notes or chords you will use first. 15 minutes a day, every day. Goal: be able to play one or two very simple things by the end of week 2.
Weeks 3-4: Learn three or four basic chords (or for piano, three or four basic scales and a simple melody). Practice transitioning between them smoothly. 15-20 minutes a day. Goal: be able to play one or two simple songs slowly but accurately.
Semanas 5 a 6: Adicione mais alguns acordes ou notas, aprenda uma música real que você realmente goste e comece a tocar junto com as gravações. 20 minutos por dia. Objetivo: ser capaz de tocar uma música completa do início ao fim sem parar. |||SET||| Semanas 7 a 8: Construa um pequeno repertório de três ou quatro músicas que você possa tocar confortavelmente. Comece a trabalhar em algo um pouco mais difícil. 20-30 minutos por dia. Objetivo: poder jogar para alguém — um cônjuge, um amigo, um neto — sem ficar muito envergonhado. |||SET||| Ao final dessas oito semanas, o hábito está construído e o básico é real. A partir daqui, o hobby é seu, e o resto do seu progresso é apenas uma questão de quanto você gosta de praticar. A maioria dos adultos que chega à semana 8 continua por anos. |||SET||| A maior razão pela qual os adultos iniciantes desistem são as expectativas irrealistas sobre o progresso. Eles acham que depois de um mês deveriam jogar como as pessoas que veem no YouTube e, quando não o fazem, ficam desanimados e desistem. A solução é definir metas semanais pequenas e alcançáveis e comemorar pequenas vitórias. Ser capaz de tocar uma música de quatro acordes que você não conseguiu tocar na semana passada é uma verdadeira conquista, e perceber isso é o que mantém viva a motivação. |||SET||| O segundo maior motivo é a prática irregular. Adultos que praticam 90 minutos uma vez por semana quase não progridem. Adultos que praticam 15 minutos por dia durante o mesmo tempo total obtêm progressos substanciais. O cérebro consolida novas habilidades motoras durante o sono, e a exposição diária supera sempre as longas sessões. Escolha um horário do dia que funcione (a maioria das pessoas faz melhor logo de manhã ou logo após o jantar), coloque-o no calendário e trate-o como escovar os dentes. |||SET||| O terceiro maior motivo é comparar-se com os outros. Não observe músicos profissionais e julgue seu progresso em relação a eles. Não assista a crianças prodígios do YouTube. A única comparação significativa é você hoje versus o mês passado e, desde que essa comparação esteja indo na direção certa, você está indo muito bem. |||SET||| E o conselho mais importante: abaixe o nível do que é considerado prática. Alguns dias você está cansado e a única coisa que consegue fazer são cinco minutos tocando uma progressão de acordes. Cinco minutos está bom. Cinco minutos contam. O objetivo é nunca quebrar totalmente a sequência, porque depois de pular um dia, fica muito mais fácil pular o próximo e o hábito morre. Cinco minutos por dia durante um ano farão de você um verdadeiro músico. Seis horas por semana durante dois meses e depois nada. |||SET||| A imagem completa |||SET||| O título |||SET||| É um dos arrependimentos mais comuns na vida adulta – desejar ter aprendido um instrumento. Aqui estão as notícias surpreendentes: adultos com mais de 60 anos aprendem música mais rápido do que crianças em muitos aspectos, os benefícios cerebrais são extraordinários e existem quatro instrumentos especificamente adequados para iniciantes mais velhos. Este é o plano honesto para realmente fazer isso. |||SET||| O ângulo 50+ |||SET||| Sua jogada |||SET||| Pegue o QI do mundo real |||SET||| Quão nítida é a inteligência que você realmente usa todos os dias? Do mestre de quebra-cabeças do Guinness, Timothy E. Parker. |||SET||| Recomendado para você |||SET||| Recursos escolhidos a dedo relacionados a este artigo |||SET||| Escolha do Editor |||SET||| Aprenda |||SET||| Curso |||SET||| Faça cursos nas melhores universidades. História, artes, música e mais de 5.000 opções. |||SET||| Livros |||SET||| Kindle Ilimitado |||SET||| Leitura ilimitada em qualquer dispositivo. Mais de 4 milhões de títulos, primeiro mês grátis. |||SET||| Loja |||SET||| Suprimentos para hobby na Amazon |||SET||| Materiais de arte, ferramentas de jardinagem, quebra-cabeças e kits de artesanato com entrega Prime. |||SET||| Divulgação de afiliado: podemos ganhar uma comissão sem nenhum custo para você. |||SET||| Também relevante para: |||SET||| Em seus 60 anos |||SET||| Em seus 70 anos |||SET||| 80 e além |||SET||| Mais em Passatempos |||SET||| A ciência e a segurança das conservas caseiras para cozinhas modernas |||SET||| Os benefícios financeiros e de saúde da horticultura caseira para idosos |||SET||| Jardinagem para a saúde mental depois dos 50 |||SET||| Veja todos os artigos sobre passatempos → |||SET||| 50 Plus Hub é o seu portal diário em estilo de jornal para uma vida inteligente após os 50: orientações úteis, jogos, ferramentas, ofertas e ajuda em inglês simples. |||SET||| Tópicos |||SET||| Por Década |||SET||| Na casa dos 50 anos |||SET||| 80 e além |||SET||| Jogos e ferramentas |||SET||| Jogo de memória |||SET||| Cadeia de recall |||SET||| Noite de TV |||SET||| Curiosidades Bíblicas |||SET||| Saúde e bem-estar |||SET||| Alertas Médicos |||SET||| Seguro de Vida |||SET||| Planos de telefonia celular
Weeks 7-8: Build a small repertoire of three or four songs you can play comfortably. Start working on something slightly harder. 20-30 minutes a day. Goal: be able to play for someone — a spouse, a friend, a grandchild — without being too embarrassed.
By the end of these eight weeks, the habit is built and the basics are real. From here, the hobby is yours, and the rest of your progress is just a matter of how much you enjoy practicing. Most adults who make it to week 8 keep going for years.
The single biggest reason adult beginners quit is unrealistic expectations about progress. They think after a month they should be playing like the people they see on YouTube, and when they are not, they get discouraged and quit. The fix is to set tiny, achievable weekly goals and to celebrate small wins. Being able to play a four-chord song that you could not play last week is a real accomplishment, and noticing it is what keeps the motivation alive.
The second biggest reason is irregular practice. Adults who practice 90 minutes once a week make almost no progress. Adults who practice 15 minutes a day for the same total time make substantial progress. The brain consolidates new motor skills during sleep, and daily exposure beats long sessions every time. Pick a time of day that works (most people do best first thing in the morning or right after dinner), put it on the calendar, and treat it like brushing your teeth.
The third biggest reason is comparing yourself to others. Do not watch professional musicians and judge your progress against them. Do not watch YouTube child prodigies. The only meaningful comparison is you today versus you last month, and as long as that comparison is going in the right direction, you are doing great.
And the most important advice: lower the bar for what counts as practice. Some days, you are tired and the only thing you can manage is five minutes of playing through one chord progression. Five minutes is fine. Five minutes counts. The goal is to never break the streak entirely, because once you skip a day, it becomes much easier to skip the next, and the habit dies. Five minutes a day for a year will make you a real musician. Six hours a week for two months and then nothing will not.