Die 7 Bluttests, die Ihr Arzt nach dem 60. Lebensjahr durchführen sollte. Und das ist wahrscheinlich auch nicht der Fall.

Was Ihr Standard-Blutbild vermisst

Jedes Jahr sitzen Millionen Erwachsene über 60 in der Arztpraxis, krempeln die Ärmel hoch und sehen zu, wie ein Phlebotomiker vier oder fünf Röhrchen mit Blut füllt. Eine Woche später liegen die Ergebnisse vor. Alles sieht normal aus. Der Arzt sagt, dass es dir gut geht. Du gehst beruhigt nach Hause.

Aber hier ist, was dieses Standardpanel normalerweise enthält. Ein komplettes Blutbild. Ein grundlegendes Stoffwechselpanel. Vielleicht ein Lipid-Panel, wenn Ihr Arzt gründlich vorgeht. Vielleicht Nüchternglukose.

Das ist so, als würde man den Ölstand in seinem Auto überprüfen und den Motor für gesund erklären. Sie haben sich die Übertragung nicht angesehen. Sie haben die Bremsen nicht überprüft. Sie haben das Kühlsystem nicht getestet. Und einige dieser Systeme fallen jahrelang stillschweigend aus, bevor Sie bemerken, dass etwas nicht stimmt.

Die Forschung ist eindeutig. Es gibt sieben Bluttests, die nach dem 60. Lebensjahr von entscheidender Bedeutung sind. Tests, mit denen Erkrankungen fünf bis zehn Jahre vor Auftreten der Symptome erkannt werden können. Die meisten Ärzte verordnen sie nicht routinemäßig. Nicht weil sie nichts davon wissen, sondern weil Versicherungserstattungen, Zeitbeschränkungen und die Trägheit von Standardprotokollen umfassenden Tests entgegenstehen.

Sie verdienen es zu verstehen, was diese Tests messen, warum sie speziell für Ihren Körper nach 60 wichtig sind und wie Sie das Gespräch mit Ihrem Arzt führen, das sie verordnet.

Test 1. Hochempfindliches C-reaktives Protein für versteckte Entzündungen

CRP ist ein Protein, das Ihre Leber als Reaktion auf eine Entzündung produziert. Ein Standard-CRP-Test misst akute Entzündungen, die mit einer Infektion oder Verletzung einhergehen. Hochempfindliches CRP, geschrieben als hsCRP, misst chronische, geringgradige Entzündungen. Die Art, die jahrelang still brennt, Blutgefäße schädigt, Arteriosklerose beschleunigt und das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall erhöht.

Eine bahnbrechende Studie, die 2002 im New England Journal of Medicine von Paul Ridker und Kollegen vom Brigham and Women's Hospital veröffentlicht wurde, beobachtete acht Jahre lang fast 28.000 Frauen. Die Forscher fanden heraus, dass hsCRP ein stärkerer Prädiktor für zukünftige kardiovaskuläre Ereignisse war als LDL-Cholesterin. Frauen mit den höchsten hsCRP-Werten hatten im Vergleich zu Frauen mit den niedrigsten Werten ein vierfach erhöhtes kardiovaskuläres Risiko.

Die JUPITER-Studie, die ebenfalls von Ridker geleitet und 2008 im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, zeigte, dass die Behandlung von Patienten mit erhöhtem hsCRP Herzinfarkte, Schlaganfälle und kardiovaskuläre Todesfälle um 44 Prozent reduzierte, selbst wenn ihr LDL-Cholesterin bereits normale Werte hatte.

Für Sie bedeutet das, dass Ihr Cholesterinspiegel allein nicht die ganze Geschichte sagt. Sie könnten perfekte Cholesterinwerte haben und dennoch gefährliche Entzündungen in sich tragen, die stillschweigend Ihr Herz-Kreislauf-System schädigen.

Der Standard-Laborreferenzbereich für hsCRP liegt unter 3,0 mg/L. Untersuchungen legen jedoch nahe, dass der optimale Wert unter 1,0 mg/L liegt. Zwischen 1,0 und 3,0 stellt ein mäßiges kardiovaskuläres Risiko dar. Über 3,0 stellt ein hohes Risiko dar und erfordert eine sofortige Untersuchung.

Was Sie Ihrem Arzt sagen sollten. Sagen Sie ihnen, dass Sie bei Ihrer nächsten Blutuntersuchung einen hsCRP-Test hinzufügen möchten. Wenn sie nach dem Grund fragen, erwähnen Sie, dass Sie daran interessiert sind, Herz-Kreislauf-Entzündungen unabhängig von Ihrem Cholesterinspiegel zu beurteilen. Dies ist ein unkomplizierter, kostengünstiger Test, den die meisten Labore zu einer bestehenden Bestellung hinzufügen können.

Test 2. HbA1c zur Prä-Diabetes-Erkennung

Nüchternglukose ist der Standardtest für Diabetes. Sie fasten über Nacht, es wird Blut abgenommen und der Glukosespiegel in Ihrem Blutkreislauf in diesem Moment gemessen. Das Problem ist, dass der Nüchternglukosespiegel eine Momentaufnahme ist. Es sagt Ihnen, was Ihr Blutzucker gerade macht. HbA1c sagt Ihnen, wie sich Ihr Blutzucker in den letzten zwei bis drei Monaten entwickelt hat.

HbA1c misst den Prozentsatz Ihres Hämoglobins, an den Glukose gebunden ist. Da die roten Blutkörperchen etwa 90 Tage lang leben, liefert dieser Test einen gleitenden Durchschnitt, der weitaus zuverlässiger ist als jede einzelne Nüchternmessung.

Eine 2010 in The Lancet veröffentlichte Studie des International Expert Committee on Diabetes ergab, dass HbA1c Prädiabetes und Diabetesrisiken bis zu fünf Jahre früher erkennen kann als Nüchternglukose allein. Fünf Jahre. Das sind fünf Jahre Interventionszeit. Fünf Jahre, um Ihre Ernährung umzustellen, Ihre Aktivität zu steigern und möglicherweise den Verlauf umzukehren, bevor daraus eine Diagnose wird.

Der Standardlaborbereich bezeichnet alles unter 5,7 Prozent als normal. Neue, in Diabetes Care veröffentlichte Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass der optimale Wert unter 5,4 Prozent liegt. Zwischen 5,4 und 5,6 stellt ein Stoffwechseltrend dar, den es zu beobachten gilt. Zwischen 5,7 und 6,4 liegt Prä-Diabetes vor. Über 6,5 liegt Diabetes vor.

Was Sie Ihrem Arzt sagen sollten. Fordern Sie einen HbA1c-Test an, auch wenn Ihr Nüchternglukosespiegel normal war. Erklären Sie, dass Sie Ihren dreimonatigen Blutzuckertrend verstehen möchten und nicht nur eine einzelne morgendliche Messung. Wenn Ihr Arzt zögert, erwähnen Sie, dass die American Diabetes Association ein HbA1c-Screening für alle Erwachsenen über 45, insbesondere über 60, empfiehlt.

Test 3. 25-Hydroxy-Vitamin D

Vitamin D ist kein Vitamin im herkömmlichen Sinne. Es handelt sich um eine Hormonvorstufe, die Ihr Körper in ein Steroidhormon umwandelt, das über 1.000 Gene beeinflusst. Es reguliert die Kalziumaufnahme, die Knochendichte, die Immunfunktion, die Stimmung und die Muskelkraft.

Eine 2011 im Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism veröffentlichte Studie ergab, dass etwa 60 Prozent der Erwachsenen über 60 einen Vitamin-D-Mangel haben. Die Gründe liegen auf der Hand. Mit zunehmendem Alter wird Ihre Haut weniger effizient bei der Synthese von Vitamin D aus Sonnenlicht. Ihre Nieren können es weniger effizient in seine aktive Form umwandeln. Und die meisten Menschen über 60 verbringen weniger Zeit im Freien als mit 30.

Die Folgen eines Mangels sind nicht gering. Eine 2014 im BMJ veröffentlichte Metaanalyse, in der Daten aus 73 Kohortenstudien mit über 800.000 Teilnehmern zusammengefasst wurden, ergab, dass ein niedriger Vitamin-D-Gehalt mit einem um 35 Prozent erhöhten Risiko für kardiovaskuläre Todesfälle, einem um 14 Prozent erhöhten Krebsrisiko und einem signifikanten Anstieg der Gesamtmortalität verbunden war.

Die meisten Labore definieren den Normalbereich als 30 bis 100 ng/ml. Die Endocrine Society und viele Spezialisten für integrative Medizin argumentieren jedoch, dass der optimale Wert zwischen 40 und 60 ng/ml liegt. Unter 30 liegt ein Mangel vor. Unter 20 liegt ein schwerer Mangel vor, der eine sofortige Ergänzung erfordert.

Was Sie Ihrem Arzt sagen sollten. Fragen Sie nach einem 25-Hydroxy-Vitamin-D-Test, manchmal auch als 25(OH)D geschrieben. Dies ist die Standardmessung. Wenn Ihr Wert unter 40 liegt, besprechen Sie die Ergänzung mit Ihrem Arzt. Die meisten Erwachsenen über 60 profitieren von 2.000 bis 4.000 IE täglich, aber Ihre spezifische Dosis sollte auf Ihrem Blutspiegel und den Anweisungen Ihres Arztes basieren.

Test 4. Vitamin B12

Ab 60 produziert Ihr Magen weniger Salzsäure und weniger Protein namens Intrinsic Factor, die beide für die Aufnahme von B12 aus der Nahrung unerlässlich sind. Sie könnten sich perfekt ausgewogen ernähren und trotzdem einen Mangel entwickeln, weil Ihr Körper das B12 nicht mehr effizient extrahieren kann.

Eine im Jahr 2000 im American Journal of Clinical Nutrition veröffentlichte Studie ergab, dass etwa 30 Prozent der Erwachsenen über 60 einen unzureichenden B12-Spiegel haben. Die Mangelerscheinungen entwickeln sich langsam und werden oft fälschlicherweise dem normalen Alterungsprozess zugeschrieben. Ermüdung. Gedächtnisprobleme. Gleichgewichtsprobleme. Kribbeln in Händen und Füßen. Depression.

Der letzte Punkt verdient Hervorhebung. Eine 2013 im American Journal of Psychiatry veröffentlichte Studie ergab, dass Erwachsene mit einem niedrigen B12-B12-Spiegel ein deutlich höheres Risiko hatten, depressive Symptome zu entwickeln. Stellen Sie sich vor, Sie würden wegen einer Depression mit Medikamenten behandelt, während das eigentliche Problem ein Nährstoffmangel war, der durch eine einfache Blutuntersuchung festgestellt werden konnte.

Der Standardlaborbereich für B12 liegt bei 200 bis 900 pg/ml. Dieser Bereich ist außerordentlich groß und das untere Ende ist zu niedrig. Im Journal of Neurology veröffentlichte Forschungsergebnisse legen nahe, dass der optimale B12-Wert über 500 pg/ml liegt. Zwischen 200 und 500 liegt möglicherweise bereits ein subklinischer Mangel vor. Unter 200 liegt ein offensichtlicher Mangel vor, der eine sofortige Behandlung erfordert.

Was Sie Ihrem Arzt sagen sollten. Fordern Sie einen Serum-B12-Spiegel an. Wenn der Wert wieder unter 500 sinkt, fragen Sie nach einer Nahrungsergänzung. Viele Ärzte verordnen auch Methylmalonsäure und Homocystein, die beide ansteigen, wenn der B12-Wert funktionell niedrig ist, selbst wenn der B12-Wert im Serum ausreichend erscheint. Dies wird als funktioneller Mangel bezeichnet und tritt besonders häufig nach dem 60. Lebensjahr auf.

Test 5. Vollständiges Schilddrüsen-Panel

Die meisten Ärzte verordnen TSH, das Schilddrüsen-stimulierende Hormon, als Schilddrüsen-Screening-Test. Wenn TSH normal ist, gehen sie weiter. Aber TSH allein ist so, als würde man prüfen, ob der Thermostat in Ihrem Haus richtig eingestellt ist, ohne zu prüfen, ob der Ofen tatsächlich Wärme erzeugt.

TSH sagt Ihnen, was Ihre Hypophyse verlangt. Free T3 und Free T4 sagen Ihnen, was Ihre Schilddrüse tatsächlich liefert. Sie können einen normalen TSH-Wert haben und dennoch nicht genügend freies T3 haben, das aktive Schilddrüsenhormon, das Ihre Zellen tatsächlich für Energie, Stoffwechsel, Stimmungsregulierung und kognitive Funktionen verwenden.

Eine 2014 im Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism veröffentlichte Studie ergab, dass etwa 15 Prozent der Erwachsenen über 60 von einer subklinischen Schilddrüsenfunktionsstörung betroffen sind. Die Symptome überschneiden sich stark mit dem, was die meisten Menschen dem Altern zuschreiben. Ermüdung. Gewichtszunahme. Gehirnnebel. Trockene Haut. Haarausfall. Kälteempfindlichkeit.

Die Standardlaborbereiche sind TSH 0,4 bis 4,0 mIU/L, freies T4 0,8 bis 1,8 ng/dl und freies T3 2,3 bis 4,2 pg/ml. Viele Endokrinologen argumentieren, dass der optimale TSH-Wert zwischen 1,0 und 2,0, der optimale freie T4-Wert zwischen 1,0 und 1,5 und der optimale freie T3-Wert zwischen 3,0 und 4,0 liegt.

Was Sie Ihrem Arzt sagen sollten. Fordern Sie ein vollständiges Schilddrüsen-Panel an, das TSH, freies T4 und freies T3 umfasst. Wenn Ihr Arzt normalerweise nur TSH verordnet, erklären Sie, dass Sie Ihren tatsächlichen Schilddrüsenhormonausstoß verstehen möchten, nicht nur das Hypophysensignal. Wenn in der Familienanamnese Schilddrüsenerkrankungen vorliegen, ist dieser Wunsch umso berechtigter. Erwägen Sie auch die Anforderung von Schilddrüsenantikörpern (TPO und Thyreoglobulin), wenn in Ihrer Familie eine Autoimmunerkrankung der Schilddrüse auftritt.

Test 6. GFR und eGFR für die Nierenfunktion

Ihre Nieren filtern jeden Tag etwa 50 Gallonen Blut. Sie regulieren den Flüssigkeitshaushalt, entfernen Abfallprodukte, kontrollieren den Blutdruck und produzieren Hormone, die die Produktion roter Blutkörperchen und die Knochengesundheit beeinflussen. Nach 60 nimmt die Nierenfunktion bei den meisten Erwachsenen um etwa 1 Prozent pro Jahr ab.

Das Heimtückische daran ist, dass Sie es nicht spüren werden. Die Nierenfunktion kann auf 50 Prozent ihrer Kapazität zurückgehen, bevor Sie irgendwelche Symptome bemerken. Bis die Symptome auftreten, sind erhebliche und möglicherweise irreversible Schäden aufgetreten.

Eine 2012 in The Lancet veröffentlichte Studie, in der Daten aus 45 Kohortenstudien mit über 1,5 Millionen Teilnehmern analysiert wurden, ergab, dass eine verringerte eGFR (geschätzte glomeruläre Filtrationsrate) unabhängig mit einer erhöhten kardiovaskulären Mortalität verbunden war, selbst wenn keine anderen Risikofaktoren vorlagen.

Der Standardlaborbereich betrachtet eine eGFR über 60 ml/min/1,73 m2 als normal. Die optimale Nierenfunktion liegt jedoch über 90. Zwischen 60 und 89 stellt eine leichte Nierenverschlechterung dar, die überwacht werden muss. Unter 60 liegt eine chronische Nierenerkrankung im Stadium 3 vor und erfordert eine aktive Behandlung.

Was Sie Ihrem Arzt sagen sollten. eGFR wird typischerweise aus Kreatinin berechnet, das oft in einem Basis-Stoffwechselpanel enthalten ist. Bitten Sie Ihren Arzt jedoch, Ihre eGFR-Zahl gezielt zu überprüfen und sie im Laufe der Zeit zu entwickeln. Eine einzelne Lektüre ist nützlich. Drei Messwerte über einen Zeitraum von 18 Monaten, die einen Abwärtstrend zeigen, sind ein Warnsignal, das Aufmerksamkeit erfordert. Wenn Ihre eGFR unter 90 liegt, fragen Sie, welche Maßnahmen Sie ergreifen können, um Ihre verbleibende Nierenfunktion zu schützen. Die Kontrolle des Blutdrucks, eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr und die Vermeidung übermäßiger Einnahme von NSAIDs wie Ibuprofen sind die drei wirksamsten Maßnahmen.

Test 7. Homocystein

Homocystein ist eine Aminosäure, die Ihr Körper als Nebenprodukt des Proteinstoffwechsels produziert. In gesunden Mengen ist es harmlos. In erhöhten Mengen schädigt es die Auskleidung der Blutgefäße, fördert die Bildung von Blutgerinnseln und erhöht das Risiko für Herzerkrankungen, Schlaganfälle und kognitiven Verfall erheblich.

Eine im Journal of the American Heart Association veröffentlichte Metaanalyse aus dem Jahr 2015, in der Daten aus 11 prospektiven Studien zusammengefasst wurden, ergab, dass jeder Anstieg des Homocysteins um 5 Mikromol/L mit einem 20-prozentigen Anstieg des Risikos einer koronaren Herzkrankheit verbunden war, unabhängig von herkömmlichen Risikofaktoren.

Eine separate Studie, die im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, ergab, dass ein erhöhter Homocysteinspiegel bei Erwachsenen über 60 mit einem beschleunigten kognitiven Verfall und einem erhöhten Risiko für die Alzheimer-Krankheit verbunden ist.

Trotz dieser Beweise verordnen die meisten Ärzte Homocystein nicht im Rahmen der Routineuntersuchung. Es fällt in eine Lücke zwischen Kardiologie und Neurologie, und keines der Fachgebiete hat es als Standardmarker beansprucht.

Der Standardlaborbereich liegt bei 5 bis 15 Mikromol/L. Untersuchungen legen nahe, dass der optimale Wert unter 10 Mikromol/L liegt. Zwischen 10 und 15 stellen eine moderate Höhe dar, die es wert ist, in Angriff genommen zu werden. Über 15 ist hoch und erfordert ein aktives Eingreifen.

Die gute Nachricht ist, dass ein erhöhter Homocysteinspiegel häufig auf einfache Ernährungseingriffe reagiert. B12, Folsäure und B6 sind die drei Nährstoffe, die Ihr Körper zur Verstoffwechselung von Homocystein verwendet. Ausreichende Werte aller drei bringen Homocystein typischerweise wieder in den optimalen Bereich.

Was Sie Ihrem Arzt sagen sollten. Fordern Sie einen Nüchtern-Homocysteinspiegel an. Wenn Ihr Arzt nicht mit der Anordnung als Screening-Test vertraut ist, erklären Sie ihm, dass Sie an der Beurteilung kardiovaskulärer Risikofaktoren über Cholesterin und Blutdruck hinaus interessiert sind. Wenn das Ergebnis wieder über 10 liegt, besprechen Sie eine B-Vitamin-Ergänzung und eine erneute Kontrolle in drei Monaten.

Die vollständige Referenztabelle

Hier ist jeder Test, jede Reichweite und jedes optimale Ziel an einem Ort. Drucken Sie dieses aus und bringen Sie es zu Ihrem nächsten Termin mit.

Beachten Sie bei jedem einzelnen Test die Lücke zwischen Labornormal und Optimum. Ein Laborergebnis kann als normal gekennzeichnet werden und dennoch alles andere als optimal sein. Das ist kein Fehler im Labor. Laborgeräte dienen der Erkennung von Krankheiten und nicht der Optimierung der Gesundheit. Ihr Ziel ist die Optimierung.

So führen Sie das Gespräch

Ich möchte in einer Sache ehrlich zu dir sein. Nicht jeder Arzt wird einen Patienten willkommen heißen, der mit einer Liste der angeforderten Tests ankommt. Einige werden empfänglich sein. Andere werden das Gefühl haben, dass Sie ihr klinisches Urteil hinterfragen.

Hier erfahren Sie, wie Sie dies auf eine Art und Weise angehen, die das Fachwissen Ihres Arztes respektiert und sich gleichzeitig für Ihre eigene Gesundheit einsetzt.

Formulieren Sie Ihre Anfrage als Partnerschaft, nicht als Forderung. Sagen Sie so etwas. Ich habe über Blutmarker gelesen, die nach dem 60. Lebensjahr besonders wichtig werden, und würde gerne die Aufnahme einiger Tests in mein jährliches Panel besprechen. Ich vertraue auf Ihr Urteil darüber, welche für meine Situation am besten geeignet sind.

Wenn Ihr Arzt einigen, aber nicht allen Tests zustimmt, ist das ein vernünftiges Ergebnis. Beginnen Sie mit denen, die sie genehmigen, und besuchen Sie die anderen bei Ihrem nächsten Besuch noch einmal. Der Aufbau einer kooperativen Beziehung mit Ihrem Arzt im Laufe der Zeit ist effektiver, als eine einzige umfassende Forderung zu stellen.

Wenn Ihr Arzt den Antrag vollständig ablehnt, haben Sie Optionen. Direkt an Verbraucherlabortests durch Unternehmen wie Quest Diagnostics und Labcorp können Sie viele dieser Tests selbst bestellen. Die Kosten liegen in der Regel zwischen 30 und 100 US-Dollar pro Test ohne Versicherung. Sie bringen die Ergebnisse Ihrem Arzt zur Interpretation und Besprechung mit.

Ihr Körper sagt Ihnen durch diese Zahlen etwas. Die Frage ist, ob jemand zuhört.

Das Prävalenzproblem

Lassen Sie mich den Umfang dieses Problems anhand der Zahlen ins rechte Licht rücken, die mich nachts wach halten.

Dies sind keine seltenen Erkrankungen, von denen nur ein kleiner Prozentsatz der Bevölkerung betroffen ist. Hierbei handelt es sich um häufige, behandelbare und häufig übersehene Erkrankungen, von denen Millionen Erwachsene über 60 Jahre betroffen sind. Die Kluft zwischen den Ergebnissen des Standard-Screenings und den Ergebnissen des umfassenden Screenings ist enorm. Und die Folgen dieser Lücke, unnötige Müdigkeit, vermeidbarer kognitiver Verfall, vermeidbare kardiovaskuläre Ereignisse, sind real und messbar.

Das ist kein Altern. Das ist reparabel.

Ich höre es ständig. Menschen in den Sechzigern und Siebzigern erzählen mir, dass sie sich müde, benommen, schmerzend und langsam fühlen. Und sie haben es akzeptiert. Ihnen wurde direkt oder indirekt gesagt, dass sich das Älterwerden genau so anfühlt.

Manchmal ist es so. Aber bemerkenswert oft ist das, was sich wie eine unvermeidliche Alterung anfühlt, in Wirklichkeit ein behandelbarer Mangel oder ein Ungleichgewicht, das sich bei einer Blutuntersuchung zeigen lässt, die niemand angeordnet hat.

Ein Vitamin-D-Spiegel von 18 ng/ml fühlt sich an wie Müdigkeit und Depression. Ein B12-Wert von 250 pg/ml fühlt sich wie Gehirnnebel und Kribbeln in den Füßen an. Ein freier T3-Wert von 2,4 pg/ml fühlt sich wie Gewichtszunahme und Erschöpfung an, egal wie viel Sie schlafen. Ein hsCRP von 4,0 mg/L fühlt sich wie nichts an, bis es zu einem kardialen Ereignis beiträgt, das nicht hätte passieren müssen.

Sie verdienen es, diese Zahlen zu kennen. Sie verdienen es zu verstehen, was sie bedeuten. Und Sie verdienen ein Gesundheitsgespräch, das über das Standardpanel hinaus auf die Marker blickt, die für Ihren Körper in dieser Lebensphase am wichtigsten sind.

Die Forschung ist eindeutig. Die Tests sind verfügbar. Das einzige, was fehlt, ist, dass Sie danach fragen.

Drucken Sie die Tabelle in diesem Artikel aus. Bringen Sie es zu Ihrem nächsten Termin mit. Führen Sie das Gespräch. Ihr Körper sagt Ihnen durch diese Zahlen etwas. Stellen Sie sicher, dass jemand zuhört.