Plus de 65 millions d'Américains fournissent des soins non rémunérés à un membre vieillissant de leur famille, et environ les deux tiers d'entre eux sont des enfants adultes qui s'occupent de leurs parents, selon la National Alliance for Caregiving. Lorsque plusieurs frères et sœurs sont impliqués, des disputes éclatent souvent pour savoir qui gère les visites chez le médecin, paie les factures ou passe la nuit.
Une étude réalisée en 2022 par l'Université du Michigan a révélé que 40 % des enfants adultes ont signalé de graves conflits avec leurs frères et sœurs lors de la gestion des soins parentaux. La bonne nouvelle est que les familles qui définissent des rôles clairs et utilisent des accords écrits réduisent leur niveau de stress de moitié.
Cette chronique présente des moyens éprouvés pour diviser le travail, suivre les dépenses et maintenir la paix à la table de la cuisine.
Le coût réel des soins familiaux
L'aidant familial moyen consacre 24 heures par semaine à des tâches pour un parent, a rapporté l'AARP Public Policy Institute en 2023. Cela représente près de 1 300 heures par an.
Si l'on considère le salaire moyen d'une aide-soignante à domicile de 29 dollars de l'heure, une personne effectuant tout le travail contribue pour plus de 37 000 dollars de travail non rémunéré par an. Lorsque trois frères et sœurs partagent la charge à parts égales, chacun investit environ huit heures par semaine.
La même étude de l'AARP a révélé que 53 pour cent des soignants réduisaient leurs propres heures de travail, entraînant une perte de revenu moyenne de 12 400 $ par an et par soignant. Les disputes entre frères et sœurs tournent souvent autour de l’argent.
Un sondage national de 2021 sur le vieillissement en bonne santé a montré que 61 % des familles ne discutent jamais de la façon de partager les coûts d’articles tels que les rampes d’accès pour fauteuils roulants ou les quotes-parts sur ordonnance avant qu’une crise ne survienne.
Comment organiser la première réunion de famille
Planifiez la réunion pendant que les deux parents peuvent encore participer si possible. Choisissez un endroit neutre comme le salon d’un frère ou d’une sœur ou un restaurant calme. L'étude de l'Université du Michigan recommande de limiter la première réunion à 90 minutes.
Commencez par énumérer chaque tâche : faire les courses, gérer les médicaments, se rendre aux rendez-vous médicaux, faire le ménage, payer les factures et intervenir en cas d'urgence. Attribuez à chaque tâche une valeur en points en fonction du temps et de la difficulté émotionnelle.
Par exemple, les nuitées comptent pour quatre points tandis que le retrait des ordonnances compte pour un. L’objectif est d’atteindre un total de points à peu près égal pour chaque frère ou sœur. Les familles qui utilisent ce système de points signalent une satisfaction 68 % plus élevée en matière d’équité, selon un article du Journal of Family Nursing de 2020.
Créer un accord de soins écrit
Mettez la répartition des tâches sur papier. Un simple accord d’une page devrait indiquer qui fait quoi et quels jours, comment les dépenses seront remboursées et à quelle fréquence le plan sera révisé.
Le Conseil national sur le vieillissement suggère d'inclure une clause selon laquelle tout frère ou sœur peut demander un examen tous les six mois. Suivez les dépenses partagées avec une application gratuite telle que Splitwise ou une feuille Google partagée.
En 2022, le Center for Retirement Research du Boston College a constaté que les familles ayant conclu des accords écrits étaient 55 % moins susceptibles de se retrouver plus tard devant les tribunaux pour des litiges en matière d'héritage ou de soins. Conservez une copie auprès d’un tiers de confiance tel qu’un avocat de la famille ou un conseiller financier.
Diviser les tâches les plus difficiles
Les emplois les plus difficiles impliquent généralement des soins personnels et des décisions financières. Un frère ou une sœur peut gérer tous les rendez-vous médicaux et tenir un journal de santé partagé dans un cahier ou une application.
Un autre peut gérer les opérations bancaires et les taxes en utilisant un accès en ligne partagé avec des autorisations de visualisation seule lorsque cela est possible. Un troisième pourrait coordonner les services professionnels de soins à domicile. Les données de la Family Caregiver Alliance montrent que la rotation de la tâche la plus stressante tous les trois mois évite l'épuisement professionnel.
Si un frère ou une sœur habite plus près, cette personne assume souvent un travail plus pratique, mais devrait recevoir une compensation de la succession ou d'autres frères et sœurs à un taux de 15 à 20 dollars de l'heure, selon de nombreux programmes Medicaid d'État qui autorisent le paiement des aidants familiaux.
Gérer équitablement l’argent et l’héritage
Ouvrez un compte courant commun financé à parts égales par tous les frères et sœurs pour les dépenses de garde personnelles. Exigez deux signatures pour tout retrait supérieur à 500 $. L'IRS autorise les dons non imposables jusqu'à 18 000 $ par personne en 2025, de sorte que les frères et sœurs peuvent chacun contribuer ce montant chaque année sans conséquences fiscales si nécessaire.
Lorsque les parents sont propriétaires d’une maison, décidez tôt s’ils doivent la vendre pour payer les soins ou la conserver. Une enquête réalisée en 2023 par Caring.com a révélé que 71 % des familles qui ont discuté tôt de la maison évitaient les bagarres majeures.
Si un frère ou une sœur a fourni la majorité des soins, de nombreuses familles ajustent la part finale de l'héritage de 10 à 20 pour cent pour refléter cette contribution, selon les avocats spécialisés en successions de l'American Bar Association.
Quand un frère ou une sœur refuse d’aider
Environ une famille sur quatre a au moins un frère ou une sœur qui se retire complètement, rapporte la National Alliance for Caregiving. Documentez chaque tentative d’impliquer cette personne avec des e-mails ou des SMS datés.
Si le frère ou la sœur absent s'oppose ultérieurement à la façon dont l'argent a été dépensé, les tribunaux se rangent généralement du côté des frères et sœurs qui ont tenu des registres. Certaines familles créent un contrat formel de soignant et paient le soignant actif à partir des actifs des parents ou via les programmes Medicaid dans 46 États.
Les frères et sœurs restants ne doivent pas se culpabiliser ou chasser l’absent. Concentrez-vous plutôt sur la protection du parent et sur son propre bien-être. Les médiateurs professionnels des agences locales sur le vieillissement peuvent se joindre à une réunion pour 150 $ à 300 $ et résoudre souvent les impasses en une ou deux séances.
Protéger votre propre santé et votre mariage
Les soignants qui partagent la charge signalent des taux de dépression 37 % inférieurs à ceux des soignants solos, selon une étude de 2021 publiée dans The Gerontologist. Fixez des limites fermes : aucun appel après 21 heures. sauf s'il s'agit d'une véritable urgence.
Planifiez vos propres visites chez le médecin et gardez au moins un passe-temps. Les données des Centers for Disease Control and Prevention montrent que les soignants qui font de l'exercice 150 minutes par semaine réduisent leur propre risque de maladie cardiaque de 27 pour cent.
Parlez ouvertement avec votre conjoint du temps consacré. Les couples qui réservent un rendez-vous par semaine rapportent une plus grande satisfaction conjugale, même pendant les années de soins intenses.
Exemple de système de points pour les tâches de soins
| Tâche | Points par semaine | Qui pourrait le faire |
|---|---|---|
| Rendez-vous et dossiers chez le médecin | 4 | Frère/Sœur A |
| Courses et repas | 3 | Frère ou sœur B |
| Paiement des factures et opérations bancaires | 3 | Frère ou sœur C |
| Aide de nuit ou de week-end | 4 | Rotation |
| Ménage et lessive | 2 | Embauché ou partagé |
| Contact et décisions d’urgence | 2 | Tous les frères et sœurs |
Partager les soins des parents vieillissants ne doit pas nécessairement détruire les liens familiaux. Commencez par une réunion, créez un plan écrit et révisez-le deux fois par an. Suivez chaque heure et chaque dollar afin que l’équité soit claire pour tout le monde.
Lorsque les frères et sœurs se partagent la charge en points ou en heures, le stress diminue et les parents reçoivent une aide plus constante. Protégez votre santé et votre mariage en gardant certaines soirées libres. Si un frère ou une sœur s’éloigne, documentez vos efforts et avancez.
Les familles qui font face à ce défi avec honnêteté et des outils pratiques font état de relations plus solides des années plus tard. La table de la cuisine peut encore être un lieu de solutions plutôt que de disputes.
Sources
- Alliance nationale pour les soins, « Soins aux États-Unis 2020 »
- AARP Public Policy Institute, « Valoriser la précieuse mise à jour 2023 »
- Université du Michigan, « Étude sur les relations fraternelle et les soins aux personnes âgées (2022) »
- Journal of Family Nursing, « Formalisation des accords de soins familiaux (2020) »
- Centre de recherche sur la retraite du Boston College, « Conflits familiaux et soins de longue durée (2022) »
- Caring.com, « Enquête sur les soins familiaux et l'héritage (2023) »