Je pensais que la chose la plus dangereuse dans mon salon était la télécommande cachée sous le coussin du canapé. Il s’avère que le véritable ennemi est le tapis que j’ai acheté assorti aux rideaux.
Les Centers for Disease Control and Prevention déclarent que les chutes sont la principale cause de décès par blessure chez les adultes de plus de 65 ans. Chaque seconde de chaque jour, une personne âgée dans ce pays subit une chute.
Il ne s’agit pas seulement de blesser un ego ou une hanche. Il s’agit d’une crise de santé publique qui envoie chaque année des millions de personnes aux urgences. Nous devons parler de la gravité car elle travaille beaucoup plus fort qu’avant.
Les statistiques derrière la chute
Les données sur les chutes sont suffisamment sombres pour donner envie à quiconque de s’asseoir et d’y rester. Les Centers for Disease Control and Prevention rapportent que plus d’une personne âgée sur quatre tombe chaque année.
Cela représente environ 36 millions de chutes par an. Tomber une fois double les chances qu’une personne tombe à nouveau. En 2021, environ 38 742 personnes âgées sont décédées des suites de chutes évitables, ce qui représente environ 105 décès par jour.
Les femmes tombent plus souvent que les hommes, mais ceux-ci sont plus susceptibles de mourir d'une blessure liée à une chute. Les blessures graves les plus courantes sont les fractures de la hanche et les traumatismes crâniens. En fait, plus de 95 pour cent des fractures de la hanche sont causées par une chute, généralement latérale.
L'impact financier d'une chute
Une chute ne fait pas seulement mal à votre corps. Cela fait aussi mal à votre portefeuille. Le coût médical total des chutes en 2015 dépassait les 50 milliards de dollars, et ce chiffre a sûrement augmenté. Medicare et Medicaid ont supporté environ 75 pour cent de ces coûts.
Le coût hospitalier moyen en cas de chute est supérieur à 30 000 $. Cela n’inclut pas les coûts à long terme de la réadaptation, des soins en maison de retraite ou la perte de salaire des membres de la famille qui prennent congé pour aider.
D’ici 2030, le nombre de chutes devrait augmenter et les coûts associés pourraient dépasser 100 milliards de dollars par an. Ce fardeau financier fait de la prévention non seulement une nécessité médicale mais aussi un impératif financier pour quiconque envisage une longue retraite.
Identifier les dangers domestiques
La plupart des chutes se produisent à la maison, là où nous nous sentons le plus en sécurité. L'Institut national sur le vieillissement énumère plusieurs coupables courants que nous ignorons souvent. Les tapis amples constituent un facteur de risque majeur.
L'encombrement sur le sol, comme les magazines, les chaussures ou les jouets des petits-enfants, représente un pourcentage important des incidents de trébuchement. Le mauvais éclairage est un autre facteur fréquent.
Nos yeux ont besoin de plus de lumière à mesure que nous vieillissons pour voir les contrastes et les contours. Les escaliers sans rampes sont une recette pour un désastre, tout comme les surfaces glissantes dans la salle de bains. Un simple audit de votre espace de vie peut révéler ces dangers.
Supprimer l'encombrement, sécuriser les tapis et ajouter des ampoules plus lumineuses sont des solutions peu coûteuses qui génèrent des retours de sécurité élevés.
Exercice pour l'équilibre et la force
Votre carrosserie a besoin d’entretien, tout comme votre voiture. Le Conseil national sur le vieillissement souligne que l'activité physique constitue le moyen le plus efficace de prévenir les chutes. Les exercices qui améliorent l’équilibre et renforcent les jambes sont cruciaux.
Le Tai Chi est particulièrement efficace car il implique des mouvements lents et délibérés qui remettent en question la stabilité. Une étude publiée par les National Institutes of Health a révélé que le Tai Chi réduit le risque de chute jusqu'à 50 %.
Les exercices de renforcement des jambes, comme se lever d'une chaise sans utiliser vos mains, développent la puissance musculaire nécessaire pour vous rattraper si vous trébuchez. Vous n'êtes pas obligé de courir un marathon.
Il faut juste être assez fort pour rester debout.
Gestion des médicaments et de la vision
Parfois, les pilules que nous prenons pour nous aider peuvent en réalité nous nuire. Certains médicaments, ou combinaisons de médicaments, peuvent provoquer des étourdissements, de la somnolence ou une hypotension artérielle. L'American Geriatrics Society recommande de revoir tous les médicaments avec un médecin ou un pharmacien au moins une fois par an.
Cela comprend les somnifères en vente libre et les pilules contre les allergies. La vision est un autre facteur critique. Une mauvaise vision peut vous empêcher de voir cette marche inégale ou la flaque d’eau sur le sol de la cuisine.
Le National Eye Institute recommande un examen complet de la vue avec dilatation tous les un à deux ans pour les adultes de plus de 60 ans. Mettre à jour votre prescription de lunettes est une étape simple qui peut littéralement vous éviter une chute.
Modifications pratiques de la maison
Installer des équipements de sécurité dans votre maison est un investissement dans votre indépendance. Des barres d'appui dans la salle de bain près des toilettes et de la douche sont indispensables. Ils doivent être vissés dans les montants du mur et pas seulement collés au carrelage.
Des tapis antidérapants à l’intérieur de la baignoire et sur le sol de la salle de bain assurent la traction nécessaire. Si vous avez des escaliers, assurez-vous qu’il y a des mains courantes des deux côtés. L’installation d’ampoules et de veilleuses plus lumineuses dans le couloir peut éviter les chutes lors de ces déplacements à minuit dans la cuisine.
Certains régimes d'assurance, notamment Medicare Advantage, peuvent couvrir certains de ces coûts sous forme d'équipement médical durable ou d'évaluations de sécurité à domicile. Il est utile de vérifier vos avantages avant d’acheter.
Coût moyen des modifications de sécurité à domicile
| Modification | Coût moyen | Difficulté d'installation |
|---|---|---|
| Barres d'appui (paire) | $50 - $100 | Modéré |
| Tapis antidérapants | $20 - $50 | Facile |
| Mains courantes (par escalier) | $150 - $300 | Difficile |
| Lumières à détecteur de mouvement | $30 - $80 | Facile |
| Chaise de douche | $50 - $150 | Facile |
Rester debout est un travail à plein temps, mais cela vaut la peine d'être conservé. Nous passons notre jeunesse à essayer de nous démarquer et nos dernières années à simplement essayer de nous démarquer. La bonne nouvelle est que nous avons plus de contrôle sur cela que nous ne le pensons.
Quelques changements à la maison et un peu d'exercice peuvent nous permettre de danser lors des mariages et de courir après nos petits-enfants. N'attendez pas une chute pour vous rappeler que la gravité n'est pas votre amie.
Agissez dès aujourd’hui pour protéger votre maison et votre santé. Vos hanches vous remercieront, et votre chéquier aussi.
Sources
- Centres de contrôle et de prévention des maladies, « Faits importants sur les chutes » (2023)
- Conseil national sur le vieillissement, « Informations sur la prévention des chutes » (2022)
- Instituts nationaux de la santé, « Tai Chi pour la prévention des chutes » (2021)
- Bureau of Labor Statistics des États-Unis, « Consumer Expenditure Surveys » (2022)