Si vous avez des petits-enfants qui vivent à plus de quelques heures de chez vous, ou des enfants adultes qui ont déménagé à l'autre bout du pays, ou un frère ou une sœur dans un autre État, ou des amis proches dispersés dans le monde, les appels vidéo sont l'une des technologies les plus puissantes à votre disposition. Un seul appel vidéo de 20 minutes vous permet de voir des visages, d’entendre des voix, de regarder vos petits-enfants jouer et de vous sentir présent avec des personnes auxquelles vous ne pouvez pas facilement rendre visite. La connexion est considérablement plus profonde qu’un simple appel téléphonique, et la technologie est devenue remarquablement bonne et remarquablement gratuite au cours de la dernière décennie.
Le problème est que les appels vidéo ont la réputation d’être frustrants, notamment chez les utilisateurs plus âgés. Le téléphone sonne ou émet un bip étrange. Quelqu’un ne peut pas entendre quelqu’un d’autre. La vidéo se fige. Le son résonne. La connexion est interrompue. Le petit-enfant abandonne au bout de cinq minutes et retourne jouer, et l'appel se termine avec tout le monde se sentant plus mal plutôt que mieux. Ces problèmes sont réels et peuvent également être presque entièrement résolus avec un peu de configuration initiale et quelques habitudes.
Le reste de cet article explique comment choisir le bon service d'appel vidéo pour votre famille, comment le configurer correctement et les pratiques simples qui transforment les appels frustrants en appels faciles. Rien de tout cela n’est difficile, mais la plupart ne sont pas non plus évidents avant que quelqu’un ne vous le dise, et la différence entre bien et mal faire les choses est la différence entre les appels hebdomadaires que vous attendez avec impatience et les appels occasionnels que vous redoutez.
Il existe des dizaines d’applications d’appel vidéo disponibles, mais pour la plupart des personnes âgées, le choix se résume à trois. Choisissez celui qui correspond à la situation de votre famille.
FaceTime. Le service d'appel vidéo intégré d'Apple. Gratuit, de très haute qualité, extrêmement simple à utiliser et ne nécessite aucune application distincte : il est intégré à l'application Téléphone sur chaque iPhone, iPad et Mac. Le problème est que FaceTime ne fonctionne qu’entre appareils Apple. Si tous les membres de votre famille possèdent un iPhone, FaceTime est de loin l’option la plus simple. Si même un membre important de la famille utilise un téléphone Android, FaceTime ne fonctionnera pas pour lui et vous aurez besoin d'un service différent. (Remarque : depuis les mises à jour récentes, vous pouvez techniquement partager un lien FaceTime avec un utilisateur non Apple qui peut le rejoindre via un navigateur Web, mais l'expérience est délicate et n'est pas recommandée pour une utilisation régulière.)
Zoom. Le service d’appel vidéo le plus universel, et probablement celui que vous devriez utiliser si votre famille dispose de plusieurs appareils. Zoom fonctionne sur iPhone, Android, Mac, Windows, iPad et via un navigateur Web. Le niveau gratuit permet des appels individuels et des appels de groupe illimités jusqu'à 100 personnes pendant 40 minutes maximum par appel. Pour les appels de groupe plus longs, Zoom Pro coûte 15 $/mois, mais la plupart des familles n'en ont pas besoin. Zoom possède l'interface la plus raffinée pour les appels de groupe et le meilleur partage d'écran, ce qui le rend idéal pour les appels familiaux multigénérationnels où vous pouvez avoir plusieurs personnes en même temps.
WhatsApp. L'application de messagerie et d'appel la plus populaire au monde en dehors des États-Unis, et le bon choix pour les familles comptant des membres internationaux. Les appels vidéo WhatsApp fonctionnent sur iPhone et Android, sont gratuits et utilisent très peu de données (ce qui est important pour les proches dans les pays où les données mobiles sont chères). Si vous avez de la famille en Europe, en Amérique latine, en Inde ou dans la plupart des autres régions du monde, WhatsApp est probablement ce qu'ils utilisent déjà, et l'adopter est le moyen le plus simple de les appeler.
Pour la plupart des familles américaines possédant des appareils entièrement Apple, FaceTime est le bon choix. Pour les familles disposant d’appareils mixtes, Zoom est le bon choix. Pour les familles ayant des parents internationaux, WhatsApp est le bon choix. Vous pourriez finir par en utiliser plusieurs – Zoom pour l’appel hebdomadaire de groupe familial et FaceTime pour un tête-à-tête rapide avec un petit-enfant – et c’est très bien.
Vous n'avez besoin d'aucun équipement spécial pour passer des appels vidéo. Votre iPhone, téléphone Android, iPad, ordinateur ou tablette existant dispose déjà d'une caméra et d'un microphone intégrés, et c'est tout ce dont vous avez besoin. Les applications gratuites fonctionnent bien avec l'équipement intégré.
Si vous souhaitez une expérience légèrement plus agréable, quelques petites améliorations peuvent vous aider. Un petit anneau lumineux bon marché (15-30 $) fait une grande différence si vous appelez depuis une pièce sombre : votre visage paraîtra beaucoup plus clair à la personne à l'autre bout du fil et elle verra beaucoup mieux vos expressions. Un simple support pour téléphone ou tablette (10-20 $) vous permet de poser l'appareil sur une table pendant l'appel, afin que vous n'ayez pas à le tenir en place. Tenir le téléphone pendant un appel de 30 minutes devient fatiguant et produit une vidéo tremblante ; le placer sur un support est considérablement plus confortable et plus esthétique.
Si vous passez de nombreux appels depuis votre ordinateur au lieu de votre téléphone, une webcam externe (30 à 60 $) est bien meilleure que la webcam intégrée sur la plupart des ordinateurs portables plus anciens. La Logitech C920 est la webcam économique la plus recommandée et produit une vidéo nettement meilleure que les caméras intégrées à la plupart des ordinateurs d'avant 2020. Mais cela est facultatif : si vous appelez principalement depuis votre téléphone, la caméra intégrée est plus que suffisante.
Si vous possédez un iPhone, FaceTime est déjà configuré. Pour passer un appel : ouvrez l'application Téléphone, appuyez sur Contacts, recherchez la personne que vous souhaitez appeler et appuyez sur le bouton FaceTime à côté de son nom. L'appel commencera. C’est essentiellement tout ce qu’il y a à faire.
Pour vous assurer que FaceTime fonctionne, accédez à Paramètres, puis FaceTime, et vérifiez qu'il est activé et que votre identifiant Apple est connecté. Assurez-vous que votre numéro de téléphone et votre adresse e-mail sont répertoriés comme endroits où les gens peuvent vous joindre sur FaceTime. Cela prend environ cinq minutes la première fois et n’a jamais besoin d’être refait.
FaceTime fonctionne mieux lorsque les deux appareils sont connectés au WiFi plutôt qu'aux données cellulaires. Les appels WiFi sont de meilleure qualité et n'utilisent aucune donnée cellulaire. Si le signal WiFi de votre maison est faible dans la pièce où vous passez des appels, envisagez de vous rapprocher du routeur ou de mettre à niveau votre routeur pour une meilleure couverture.
Zoom prend quelques étapes supplémentaires pour être configuré, mais le processus est simple. Accédez à zoom.us (ou téléchargez l'application Zoom sur votre téléphone ou votre ordinateur), cliquez sur S'inscrire gratuitement et créez un compte avec votre adresse e-mail. Vérifiez votre e-mail lorsque Zoom vous envoie un message de vérification. C'est la configuration de base.
Pour démarrer un appel : ouvrez l'application Zoom, connectez-vous et appuyez sur « Nouvelle réunion ». Cela démarre immédiatement un appel vidéo et vous pouvez inviter des personnes en partageant le lien de la réunion avec elles par SMS, e-mail ou n'importe quelle application de messagerie. Le lien ressemble à « zoom.us/j/12345 » et fonctionne sur n’importe quel appareil sur lequel Zoom est installé (ou dans n’importe quel navigateur Web).
Pour planifier un appel pour plus tard : appuyez sur "Programmer" au lieu de "Nouvelle réunion", choisissez la date et l'heure, et Zoom vous enverra une invitation de calendrier que vous pourrez envoyer aux participants. Les membres de la famille reçoivent un e-mail contenant le lien de la réunion et un rappel avant l'appel.
Le paramètre Zoom le plus important à connaître : dans les paramètres de la réunion, assurez-vous que « Utiliser l'ID de réunion personnel » est désactivé pour la plupart des appels. L'ID de réunion personnel est un numéro permanent que n'importe qui peut utiliser pour rejoindre vos appels pour toujours, ce qui peut poser un problème de sécurité. Utilisez plutôt les identifiants de réunion aléatoires générés par Zoom pour chaque nouvel appel. Il s'agit d'un paramètre unique qui vous protège des appelants indésirables.
La configuration de WhatsApp est simple. Téléchargez l'application WhatsApp depuis l'App Store (iPhone) ou Google Play Store (Android). Ouvrez l'application et suivez les invites pour vérifier votre numéro de téléphone. WhatsApp vous enverra un code par SMS que vous saisirez dans l'application. Après vérification, l'application demandera la permission d'accéder à vos contacts, et une fois que vous l'aurez accordée, vous verrez lesquels de vos contacts existants utilisent déjà WhatsApp.
Pour passer un appel vidéo : ouvrez WhatsApp, appuyez sur l'onglet Chats, recherchez la personne que vous souhaitez appeler, appuyez sur son nom pour ouvrir le chat et appuyez sur l'icône de la caméra vidéo en haut de l'écran. L'appel commencera.
WhatsApp fonctionne à la fois sur iPhone et Android, et l'application doit être installée aux deux extrémités de l'appel. L'application est gratuite, les appels sont gratuits quel que soit l'endroit où se trouve l'autre personne dans le monde et la qualité est généralement très bonne. WhatsApp propose également une version de bureau (whatsapp.com/download) qui vous permet d'utiliser le même compte sur votre ordinateur, ce qui est pratique pour les appels plus longs.
Une chose à savoir sur WhatsApp : il appartient à Meta (la société mère de Facebook et Instagram), et les pratiques de confidentialité des données ne sont pas aussi strictes que certaines alternatives. Pour la plupart des appels familiaux personnels, cela n'a pas beaucoup d'importance, mais si vous êtes extrêmement soucieux de votre vie privée, Signal (signal.org) est une alternative plus axée sur la confidentialité qui fonctionne de manière similaire à WhatsApp.
Une fois votre service configuré, quelques habitudes simples font la différence entre des appels qui fonctionnent sans effort et des appels qui se transforment en frustration.
Première habitude : tester avant l’appel proprement dit. La première fois que vous utilisez un service d’appel vidéo, effectuez un appel test avec un membre de votre famille lorsque rien d’important n’est en jeu. L'appel test vous permet de détecter tout problème de configuration (audio ne fonctionne pas, caméra dans la mauvaise direction, autorisations d'application non accordées) sans gâcher une vraie conversation. Après un ou deux appels tests, la configuration est triée et les prochains appels fonctionnent du premier coup.
Deuxième habitude : utilisez un bon éclairage. L’erreur d’appel vidéo la plus courante consiste à s’asseoir avec une fenêtre ou une lumière vive derrière vous, ce qui fait que votre visage ressemble à une silhouette sombre pour la personne à l’autre bout du fil. La solution consiste à faire face à une fenêtre ou à une lampe au lieu de la placer derrière vous. Si vous appelez depuis une pièce sombre la nuit, allumez davantage de lumières dans la pièce ou utilisez un petit anneau lumineux. Un bon éclairage sur votre visage est la plus grande amélioration de votre apparence lors d’un appel vidéo.
Troisième habitude : stabiliser l'appareil. Tenir le téléphone dans votre main pendant un long appel produit une vidéo tremblante et des bras fatigués. Placez le téléphone ou la tablette sur un support, sur une table, appuyé contre un livre – tout ce qui le maintient stable et à peu près au niveau des yeux. L'amélioration de la qualité de la vidéo et du confort de l'appel est spectaculaire.
Quatrième habitude : utilisez des écouteurs en cas d'écho. Si vous et la personne à l’autre bout du fil recevez un écho ou un retour audio, la solution la plus simple consiste pour l’un de vous à porter un casque (ou des écouteurs) avec un microphone. Avec ou sans fil, les deux fonctionnent et le problème d’écho disparaît généralement complètement.
Cinquième habitude : gardez les appels courts et fréquents. Les longs appels vidéo sont épuisants et ont tendance à perdre rapidement leur concentration, surtout avec les petits-enfants. Un appel de 15 à 20 minutes une à deux fois par semaine est généralement bien plus gratifiant qu'un appel d'une heure une fois par mois. C'est la fréquence qui établit la connexion, et non la durée d'un seul appel.
Même avec une bonne configuration, les appels vidéo posent parfois des problèmes. Voici les problèmes les plus courants et les solutions rapides.
Pas de son : vérifiez que l'autorisation du microphone est accordée à l'application (Paramètres, Confidentialité, Microphone sur iPhone ; Paramètres, Applications, Autorisations sur Android). Vérifiez également que le volume de l'appareil est augmenté et que le bouton muet de l'application n'est pas activé.
Pas de vidéo : vérifiez que l'autorisation de la caméra est accordée à l'application. Assurez-vous que l'objectif de l'appareil photo n'est pas bloqué par votre doigt ou par une coque de téléphone. Appuyez sur l'icône de l'appareil photo dans l'application pour confirmer qu'elle est allumée.
Vidéo gelée ou audio saccadé : il s'agit presque toujours d'un problème de réseau. Rapprochez-vous de votre routeur WiFi. Redémarrez votre routeur WiFi. Si vous utilisez des données cellulaires et que celles-ci continuent de se bloquer, essayez plutôt de vous connecter au WiFi. Si le problème persiste, le problème vient de l’autre côté (leur réseau, pas le vôtre) et ils devraient essayer les mêmes correctifs.
Echo : l'un de vous doit porter des écouteurs. L'écho est généralement provoqué par le microphone qui capte le son du haut-parleur et le renvoie à l'autre extrémité.
Impossible de trouver la personne dans vos contacts : assurez-vous que son numéro de téléphone ou son identifiant Apple est enregistré dans vos contacts (pour FaceTime), ou que vous utilisez le bon nom d'utilisateur/e-mail (pour Zoom), ou qu'elle est dans vos contacts téléphoniques et qu'elle utilise WhatsApp (pour WhatsApp). Le contact doit exister sous la bonne forme pour que l'application le retrouve.
Si quelque chose continue de mal se passer et que vous ne parvenez pas à comprendre pourquoi, demandez à un membre plus jeune de votre famille de vous aider à organiser un appel test. Souvent, le problème est un simple paramètre d’autorisation, difficile à trouver par vous-même et évident pour quelqu’un qui a déjà utilisé le service. Après cette solution ponctuelle, les futurs appels se dérouleront sans problème.