Liste de contrôle pour démarrer l’apiculture

1. Rassemblez vos fournitures

• Une combinaison de protection ou une veste avec voile, ainsi que de bons gants
• Au moins une ruche complète (boîtes, cadres, base, couvercle)
• Un fumeur et un outil de ruche
• Une classe locale ou un mentor avant de commander vos abeilles

2. Votre premier projet

3. Votre premier mois, étape par étape

• Semaine 1 : Avant d'acheter une seule abeille, inscrivez-vous à un cours pour débutants auprès de votre association apicole locale ou du comté. Il est préférable de commencer l'apiculture au printemps, et un cours local pratique vous apprend les rythmes de votre propre région et vous met en contact avec des mentors.
• Semaine 2 : Commandez votre matériel et assemblez-le chez vous : une ruche complète, une combinaison et des gants, un enfumoir et un outil de ruche. Assemblez-le calmement à l’intérieur pour que rien ne soit précipité le jour de l’arrivée de vos abeilles.
• Semaine 3 : Installez votre support de ruche à une hauteur de travail confortable, à hauteur de taille, dans un endroit ensoleillé et abrité, avec l'entrée éloignée de la circulation piétonnière. Installez votre paquet ou noyau d'abeilles, relâchez doucement la reine, et refermez.
• Semaine 4 : Faites votre première inspection calme. Allumez le fumoir, ouvrez lentement la ruche et recherchez les œufs et les jeunes couvains, qui vous indiquent que la reine est en train de pondre. Résistez à l’envie de jeter un coup d’œil tous les jours ; une ou deux fois par semaine suffisent.

4. Erreurs à éviter

• A commencer par une seule ruche. A deux, vous pouvez les comparer et emprunter un cadre de couvain pour sauver une colonie en difficulté. Une seule ruche ne vous laisse aucun filet de sécurité.
• Ne pas traiter contre le varroa. Les acariens sont la principale cause de mortalité des colonies d’abeilles mellifères. Surveillez régulièrement et traitez lorsque le nombre est élevé, même si la ruche semble saine.
• Ouvrir la ruche trop souvent. Chaque inspection perturbe les abeilles et les fait reculer. Tenez-vous-en à une ou deux fois par semaine en saison et ayez une raison avant d'ouvrir.
• Sauter un cours local ou un mentor. L’apiculture est intensément locale. Un mentor expérimenté et votre association de comté vous éviteront des erreurs coûteuses que les vidéos seules ne peuvent pas faire.
• Commencer dans la mauvaise saison. Les abeilles s’installent mieux au printemps afin que la colonie ait tout l’été pour se constituer avant l’hiver.
• Laisser la ruche manquer de nourriture. Les nouvelles colonies et les ruches d’automne ont souvent besoin d’être nourries. Une colonie affamée à la fin de l’hiver est un chagrin que la planification évite.