**Por Ezda** | *El lado más ligero*
El martes pasado le di helado a mi nieto de cinco años en el desayuno. No cualquier helado: un sundae de tres bolas con jarabe de chocolate, crema batida y suficientes chispas para violar varias regulaciones de la FDA. Mi hija entró en mi cocina, echó un vistazo a la situación y dijo: "Mamá. ¿En serio?".
Sonreí serenamente y dije: "¿Qué? Son lácteos. Hay calcio en eso".
Esa, amigos míos, es la diferencia entre ser padres y ser abuelos. Cuando eres padre, tomar helado en el desayuno es una señal de que te has rendido. Cuando eres abuelo, a eso se le llama "crear recuerdos".
## La letra pequeña que nadie menciona
Cuando estás criando a tus propios hijos, no te dicen que existe un estatuto de limitaciones para el comportamiento responsable. En algún momento aproximadamente cuando su último hijo se muda, le entregan una tarjeta invisible que dice "Salga gratis de la cárcel para padres". Es como inmunidad diplomática, pero para esconder galletas antes de la cena.
Cuando estaba criando a mis tres hijos, tenía reglas. Tantas reglas. La hora de acostarse era a las ocho en punto. Las verduras debían consumirse incluso antes de que se hablara del postre. El tiempo frente a la pantalla se limitaba a treinta minutos los fines de semana, y eso solo si se hacían los deberes y las habitaciones estaban limpias.
¿Ahora? Mis nietos se quedan despiertos hasta las 9:30 viendo dibujos animados en mi casa. Tomamos helado cuando nos apetece. El mes pasado, les dejé construir un fuerte que ocupó toda mi sala de estar y lo dejé allí durante cinco días. CINCO DÍAS. Cuando mi hija era pequeña, una manta fuerte tenía una esperanza de vida de unos cuarenta y cinco minutos antes de que necesitara recuperar el sofá.
## La belleza de la política de devolución
¿La mejor parte de ser abuelo? La política de devolución. Es la única relación que conozco en la que puedes devolver a sus padres a un niño que grita, está cansado y con el azúcar destrozado y les dices: "Toma, creo que esto te pertenece", y nadie llama a las autoridades.
El sábado pasado llevé a mi nieto al zoológico. Lo pasamos magnífico. Vimos elefantes, subimos al carrusel tres veces, comimos papas fritas caras y compramos un pingüino de peluche que costó más que el primer pago de mi auto. Alrededor de las 4 de la tarde, empezó a derretirse en la tienda de regalos porque no quería comprarle un segundo pingüino de peluche (tengo algunas normas).
El viejo yo, padre de mí, se habría sentido mortificado. Habría estado negociando, razonando, tal vez incluso cediendo sólo para detener las lágrimas. ¿Pero yo, abuelo? Lo levanté, lo llevé a casa, se lo entregué a su madre mientras lloraba y le dije: "¡Tuvimos un día maravilloso!". Luego fui a casa y tomé una siesta.
Una siesta. Porque podría. Porque la parte difícil (la cena, el baño, las negociaciones a la hora de dormir) era problema de otra persona. Específicamente, era el problema de mi hija, que parecía justicia poética después de todas las veces que hizo exactamente el mismo truco exactamente a la misma edad.
## La sabiduría de la memoria selectiva
A mi hija le gusta recordarme que yo no estaba tan relajado cuando ella era pequeña. Ella tiene razón, por supuesto. Estaba hecho un manojo de nervios. Me preocupaba por todo. ¿Estaba comiendo suficientes verduras? ¿Demasiadas verduras? ¿Sus calcetines hacían juego? ¿Los calcetines que no combinan conducirían a una vida de caos y mala toma de decisiones?
Ahora miro a mi nieto con la camiseta al revés, un calcetín y una capa de superhéroe, y pienso: "Esa es una mirada". Porque esto es lo que he aprendido: todos crecen. Al final, todos descubren cómo funcionan las camisas. Ninguno de mis hijos quedó marcado de por vida por la ocasional galleta antes de la cena o el momento en que los dejé quedarse despiertos hasta tarde para ver una lluvia de meteoritos.
Pero intenta decírselo a Parent Me. Parent Me estaba convencido de que cada decisión era fundamental, que un paso en falso resultaría en facturas de terapia y solicitudes universitarias decepcionantes.
Mi abuelo lo sabe mejor. Mi abuelo ha visto los recibos. Mis tres hijos salieron bien, a pesar de mis muchos "errores" como padre (que, en retrospectiva, fueron simplemente decisiones humanas normales tomadas por alguien que estaba cansada y tenía migas de galleta Graham en el cabello).
## Las reglas han cambiado (porque yo las cambié)
Mi hija me preguntó el otro día por qué soy mucho más divertido como abuelo que como padre. Le dije que es porque ahora soy mayor y más sabia. Pero la verdad es más simple: ahora soy mayor y estoy más cansado. No tengo ni la energía ni las ganas de discutir si se necesitan pantalones para hacer la compra. (Aparentemente lo son. El gerente de la tienda fue bastante claro al respecto).
Además, ya cumplí mi condena. Pasé veinticinco años imponiendo horarios para acostarse, controlando el consumo de azúcar y diciendo cosas como "porque yo lo digo" y "no me obligues a dar la vuelta al auto". Me he ganado el derecho a ser el divertido.
Mi nieto me preguntó la semana pasada por qué le dejo hacer cosas que su mamá no le deja hacer en casa. Me incliné y susurré: "Porque en la casa de la abuela las reglas son diferentes. Y además, no soy yo quien tiene que lidiar contigo cuando caes por todo ese azúcar".
Pensó en esto por un momento y luego preguntó si podía darle otra galleta.
Le di dos.
##El Secreto Que Nadie Te Cuenta
Esto es lo que no mencionan en ninguno de los libros sobre crianza de abuelos: no sólo es más divertido que ser padre, sino que en realidad es mejor que ser padre. Porque esta vez sabes qué importa y qué no. Sabes que los dedos pegajosos se lavan, que la suciedad se limpia, que la infancia es tan increíblemente corta que a veces también podrías dejarles desayunar helado.
Cuando eres padre, estás tan ocupado preocupándote por el destino que te olvidas de disfrutar el viaje. Cuando eres abuelo, finalmente entiendes que el viaje ES el destino. Las risas, la construcción de fuertes, los viajes al zoológico que terminan en crisis... eso es todo lo que hay. Ese es todo el asunto.
¿Y cuando llega a ser demasiado? ¿Cuando estás cansado y listo para un poco de paz y tranquilidad?
Tú los devuelves.
Es el arreglo perfecto. Recibo toda la alegría, el asombro y los abrazos pegajosos, y mi hija asume toda la responsabilidad, la falta de sueño y las compras con un pequeño tornado.
Ella dice que no es justo.
Le digo que espere treinta años. Entonces ella lo entenderá.
¿Y también? Quizás quiera empezar a practicar su cara de "¿Qué? Es lácteo" ahora. Ella lo va a necesitar.