Si tienes más de 60 años y quieres viajar pero no tienes compañero de viaje, estás en una compañía en crecimiento. Los viajes en solitario entre los adultos mayores han aumentado en los últimos cinco años, impulsados por varias tendencias convergentes. Cada vez más adultos enviudan y no quieren dejar de viajar sólo porque perdieron a su cónyuge. Más están divorciados y redescubriendo la independencia. Muchos tienen cónyuges que no quieren o no pueden viajar pero no quieren retener a su pareja. Y muchos más simplemente han descubierto que viajar solo, en sus propios términos, a su propio ritmo, es una de las cosas más liberadoras y gratificantes que puede hacer cuando tiene entre sesenta y setenta años.
Las preocupaciones que impiden a la mayoría de las personas intentar viajar solas son legítimas, pero casi todas tienen solución. La seguridad es la mayor preocupación, especialmente para las mujeres. La soledad es el segundo: el miedo a comer solo cada comida, a no tener con quién compartir experiencias. La logística es el tercero: navegar por un país extranjero sin un socio que le ayude con las direcciones, el idioma y las decisiones. Y el costo es el cuarto: el temido suplemento individual que hace que viajar solo sea entre un 25 y un 100 por ciento más caro por persona que un viaje en pareja.
Cada una de estas preocupaciones tiene soluciones prácticas, y los adultos mayores que las superan y hacen su primer viaje en solitario casi universalmente informan lo mismo: fue más gratificante de lo que esperaban, les dio menos miedo de lo que temían y planean hacerlo de nuevo. El resto de este artículo le brinda las herramientas específicas para abordar cada inquietud y planificar su primer viaje en solitario con confianza.
Las preocupaciones de seguridad que impiden a la mayoría de los adultos mayores viajar solos a menudo se basan en una imagen mental del peor de los casos que no coincide con la realidad. La gran mayoría de los destinos de viaje populares son seguros para las personas mayores que viajan solas, y los hábitos de seguridad que lo protegen son los mismos hábitos de sentido común que usaría en cualquier ciudad estadounidense desconocida.
Lo básico: alojarse en hoteles o alquileres bien valorados en barrios céntricos y bien iluminados. No camines solo de noche por zonas que no conoces. Guarde sus objetos de valor (pasaporte, dinero en efectivo, tarjetas) en un cinturón para dinero o en un bolsillo interior en lugar de en un bolso o un bolsillo exterior. Lleva una fotocopia de tu pasaporte y deja el original en la caja fuerte del hotel cuando salgas. No muestres joyas ni aparatos electrónicos caros. Cuéntale a alguien tus planes diarios: un familiar en casa, la recepción del hotel o un compañero de viaje que hayas conocido.
La herramienta de seguridad más útil para quienes viajan solos en 2026 es su teléfono inteligente. Tiene GPS que funciona internacionalmente (con el plan de datos adecuado), aplicaciones de traducción que le permiten comunicarse en cualquier idioma, aplicaciones de viajes compartidos que le permiten tomar transporte seguro y rastreado y la capacidad de llamar a los servicios de emergencia en cualquier país. Mantenlo cargado, mantenlo accesible y guarda los números de emergencia de tu destino en tus contactos.
Para las mujeres que viajan solas: las precauciones adicionales son modestas y principalmente de concienciación. Confía en tus instintos: si una situación te parece mal, vete. Elija una habitación de hotel en un piso intermedio (ni en la planta baja ni en el último piso). Evite compartir demasiada información personal con extraños. Considere unirse a un grupo de viajes centrado en mujeres para su primer viaje en solitario: organizaciones como Women Travelling Together, Solo Female Travellers y ElderTreks ofrecen viajes grupales específicamente para mujeres mayores.
La realidad estadística: las personas mayores que viajan solas no corren mayor riesgo de cometer delitos que las parejas o los viajeros en grupo en los mismos destinos. La percepción de peligro es mucho mayor que el riesgo real, y los hábitos de seguridad mencionados anteriormente reducen incluso ese riesgo modesto a niveles muy bajos.
El miedo a comer cada comida solo en un restaurante es la preocupación que detiene a más personas que viajan solas que cualquier otra. El miedo es comprensible y la solución es elegir formatos de viaje que estén socialmente integrados.
Visitas en grupos pequeños. Empresas como Road Scholar (anteriormente Elderhostel), Intrepid Travel, G Adventures, Overseas Adventure Travel (OAT) y Tauck ofrecen recorridos para grupos pequeños con entre 12 y 24 participantes, muchos de los cuales viajan solos. El formato grupal ofrece compañeros instantáneos para comidas, visitas turísticas y conversaciones, sin necesidad de que usted organice nada usted mismo. Varias de estas empresas ofrecen suplementos individuales reducidos o eliminados para quienes viajan solos, lo que hace que los precios sean más asequibles.
Clases de cocina, recorridos a pie y excursiones de un día. Incluso si no estás en un tour grupal, puedes llenar tus días con actividades sociales. Una clase de cocina en Florencia, un recorrido gastronómico a pie por Lisboa, una cata de vinos en Borgoña, un taller de fotografía en Kioto: todo esto le pondrá en contacto con otros viajeros y creará oportunidades naturales para conversar. Reserva una actividad social por día y nunca te sentirás aislado.
Comedor comunitario. Muchos viajeros solitarios descubren que el miedo a comer solos se evapora después del primer día. Pero si persiste, busque restaurantes con mesas comunes, bares donde pueda comer en la barra y restaurantes de hoteles con asientos compartidos. Los cruceros fluviales son particularmente buenos para quienes viajan solos porque el comedor con asientos abiertos significa que puedes comer con diferentes personas cada noche.
Permanezca en alojamientos sociales. Los hoteles boutique, bed and breakfast y casas de huéspedes tienden a ser más sociales que los hoteles de grandes cadenas porque las áreas comunes son más pequeñas y el personal y los huéspedes interactúan de manera más natural. Muchos B&B incluyen un desayuno comunitario en el que te sientas con otros huéspedes, un tema natural para iniciar una conversación que los grandes hoteles no ofrecen.
El suplemento individual es el recargo que los hoteles, líneas de cruceros y operadores turísticos añaden a quienes viajan solos y ocupan una habitación diseñada para dos. Es uno de los aspectos más frustrantes de viajar en solitario y puede añadir entre un 25 y un 100 por ciento al coste por persona de un viaje. La justificación es que el operador pierde los ingresos de la segunda persona en la habitación y pasa ese costo al viajero solitario.
Varias estrategias reducen o eliminan el suplemento único. En primer lugar, algunas compañías turísticas han reducido o eliminado por completo los suplementos individuales para determinadas salidas. Road Scholar, Overseas Adventure Travel e Intrepid Travel se encuentran entre los más amigables en solitario en este sentido. En segundo lugar, algunas líneas de cruceros ofrecen cabinas individuales exclusivas en ciertos barcos: camarotes más pequeños diseñados para una persona a un precio más cercano a la tarifa doble por persona. Norwegian Cruise Line y varias líneas de cruceros fluviales los ofrecen.
En tercer lugar, encontrar compañeros de cuarto. Algunas compañías de viajes emparejarán a viajeros solitarios del mismo sexo que estén dispuestos a compartir habitación, eliminando por completo el suplemento por habitación individual. Los viajes de aventura en el extranjero son especialmente conocidos por esto.
Cuarto, negociar. Especialmente en el caso de estancias en hoteles, el suplemento individual suele ser negociable. Llamar directamente al hotel y explicar que viaja solo a veces resulta en una tarifa reducida, especialmente durante la temporada media, cuando la ocupación es más baja.
Quinto, elegir alojamientos donde no exista el suplemento único. Airbnb, VRBO y otras plataformas de alquiler vacacional cobran el mismo precio independientemente de cuántas personas se alojen en la propiedad, por lo que un viajero solo paga lo mismo que una pareja. Para estancias más largas, esto puede ahorrar cientos o miles de dólares.
Si nunca has viajado solo y quieres intentarlo, empieza con algo manejable. Un viaje de fin de semana a una ciudad a pocas horas de casa. Un destino nacional donde hablas el idioma, conoces la cultura y tienes una red de seguridad de familiaridad. Una vez que haya realizado con éxito un fin de semana en solitario, el siguiente paso (un viaje de una semana y luego un viaje internacional) resulta mucho menos intimidante.
Para su primer viaje internacional en solitario, considere un destino que sea seguro, de habla inglesa o amigable con el inglés, bien organizado y que tenga una sólida infraestructura turística. Londres, Dublín, Lisboa y Barcelona son los primeros viajes internacionales en solitario populares entre los estadounidenses mayores. Todos son seguros, todos tienen buen transporte público, todos tienen una cultura de dar la bienvenida a comensales solitarios y todos tienen suficiente para llenar una semana sin requerir una logística compleja.
Alternativamente, comience con un recorrido en grupo pequeño. Esto le brinda la experiencia de viajar en solitario (su propia habitación, su propio tiempo, tomando sus propias decisiones) con la red de seguridad de un grupo y un guía. Muchos viajeros solitarios comienzan con un viaje en grupo y pasan a viajar de forma totalmente independiente en su segundo o tercer viaje.
Elijas lo que elijas, vete. No esperes a un compañero que quizás nunca se materialice. No espere hasta sentirse perfectamente preparado, porque la preparación perfecta no existe. El primer viaje en solitario siempre es un poco incómodo, un poco solitario en algunos momentos y un poco aterrador. También es, para casi todos los que lo hacen, una de las experiencias de viaje más enriquecedoras y memorables de su vida adulta. La persona que regresa a casa después de un viaje en solitario tiene más confianza, es más independiente y está más segura de que el mundo está abierto para ella que la persona que se fue. Esa transformación es el verdadero destino, y vale la pena la pequeña incomodidad de los primeros días.