Si tiene nietos que viven a más de unas pocas horas de distancia, o hijos adultos que se han mudado por todo el país, o un hermano en otro estado, o amigos cercanos repartidos por todo el mundo, las videollamadas son una de las tecnologías más poderosas disponibles para usted. Una sola videollamada de 20 minutos le permite ver caras, escuchar voces, ver jugar a sus nietos y sentirse presente con personas a las que no puede visitar fácilmente. La conexión es dramáticamente más profunda que una sola llamada telefónica, y la tecnología se ha vuelto notablemente buena y notablemente gratuita en la última década.
El problema es que las videollamadas tienen fama de ser frustrantes, especialmente entre los usuarios mayores. El teléfono suena o pita de forma extraña. Alguien no puede oír a otra persona. El vídeo se congela. El audio hace eco. La conexión se cae. El nieto se da por vencido después de cinco minutos y vuelve a jugar, y la llamada termina y todos se sienten peor que mejor. Estos problemas son reales y también se pueden resolver casi por completo con una pequeña cantidad de configuración inicial y algunos hábitos.
El resto de este artículo explica cómo elegir el servicio de videollamadas adecuado para su familia, cómo configurarlo correctamente y las prácticas sencillas que convierten las llamadas frustrantes en fáciles. Nada de esto es difícil, pero la mayor parte tampoco es obvio antes de que alguien te lo diga, y la diferencia entre hacerlo bien y hacerlo mal es la diferencia entre las llamadas semanales que esperas con ansias y las llamadas ocasionales que temes.
Hay docenas de aplicaciones de videollamadas disponibles, pero para la mayoría de los adultos mayores, la elección se reduce a tres. Elija el que coincida con la situación de su familia.
FaceTime. El servicio de videollamadas integrado de Apple. Gratis, de muy alta calidad, extremadamente fácil de usar y no requiere ninguna aplicación independiente: está integrado en la aplicación Teléfono de todos los iPhone, iPad y Mac. El problema es que FaceTime sólo funciona entre dispositivos Apple. Si todos los miembros de tu familia tienen un iPhone, FaceTime es la opción más sencilla con diferencia. Si incluso un miembro importante de la familia usa un teléfono Android, FaceTime no funcionará para él y necesitará un servicio diferente. (Nota: a partir de actualizaciones recientes, técnicamente puedes compartir un enlace de FaceTime con un usuario que no sea de Apple y que puede unirse a través de un navegador web, pero la experiencia es incómoda y no se recomienda para un uso regular).
Zoom. El servicio de videollamadas más universal y probablemente el que deberías usar si tu familia tiene una combinación de dispositivos. Zoom funciona en iPhone, Android, Mac, Windows, iPad y a través de un navegador web. El nivel gratuito permite llamadas individuales ilimitadas y llamadas grupales de hasta 100 personas durante hasta 40 minutos por llamada. Para llamadas grupales más largas, Zoom Pro cuesta $ 15 al mes, pero la mayoría de las familias no lo necesitan. Zoom tiene la interfaz más pulida para llamadas grupales y la mejor pantalla compartida, lo que lo hace ideal para llamadas familiares multigeneracionales en las que es posible que haya varias personas en la llamada a la vez.
WhatsApp. La aplicación de mensajería y llamadas más popular del mundo fuera de Estados Unidos y la opción adecuada para familias con miembros internacionales. Las videollamadas de WhatsApp funcionan en iPhone y Android, son gratuitas y utilizan muy pocos datos (lo cual es importante para los familiares en países donde los datos móviles son caros). Si tienes familiares en Europa, América Latina, India o la mayor parte del mundo, WhatsApp probablemente sea lo que ya usan, y adoptarlo es la forma más fácil de llamarlos.
Para la mayoría de las familias estadounidenses con dispositivos Apple, FaceTime es la opción correcta. Para familias con varios dispositivos, Zoom es la opción correcta. Para familias con parientes internacionales, WhatsApp es la opción correcta. Es posible que termines usando más de uno: Zoom para la llamada grupal familiar semanal y FaceTime para una conversación individual rápida con un nieto, y eso está bien.
No necesitas ningún equipo especial para realizar videollamadas. Su iPhone, teléfono Android, iPad, computadora o tableta existente ya tiene una cámara y un micrófono integrados, y eso es todo lo que necesita. Las aplicaciones gratuitas funcionan bien con el equipo integrado.
Si desea una experiencia un poco mejor, existen algunas pequeñas actualizaciones que pueden ayudar. Un anillo de luz pequeño y económico (>5-30) marca una gran diferencia si llama desde una habitación oscura: su rostro se verá mucho más claro para la persona al otro lado de la línea y verá sus expresiones mucho mejor. Un soporte sencillo para teléfono o tableta (>0-20) le permite colocar el dispositivo sobre una mesa durante la llamada, para que no tenga que sostenerlo en alto. Sostener el teléfono durante una llamada de 30 minutos resulta agotador y produce vídeos inestables; colocarlo sobre un soporte es mucho más cómodo y luce mejor.
Si realiza muchas llamadas desde su computadora en lugar de desde su teléfono, una cámara web externa ($30-60) es mucho mejor que la cámara web incorporada en la mayoría de las computadoras portátiles más antiguas. La Logitech C920 es la cámara web económica más recomendada y produce videos notablemente mejores que las cámaras integradas en la mayoría de las computadoras anteriores a 2020. Pero esto es opcional: si llama principalmente desde su teléfono, la cámara incorporada es más que suficiente.
Si tienes un iPhone, FaceTime ya está configurado. Para realizar una llamada: abra la aplicación Teléfono, toque Contactos, busque a la persona a la que desea llamar y toque el botón FaceTime junto a su nombre. La llamada comenzará. Eso es esencialmente todo lo que hay que hacer.
Para asegurarse de que FaceTime esté funcionando, vaya a Configuración, luego a FaceTime y verifique que esté activado y que su ID de Apple esté registrada. Asegúrese de que su número de teléfono y dirección de correo electrónico aparezcan como lugares donde las personas pueden comunicarse con usted en FaceTime. Esto lleva unos cinco minutos la primera vez y no es necesario volver a hacerlo nunca más.
FaceTime funciona mejor cuando ambos dispositivos tienen WiFi en lugar de datos móviles. Las llamadas WiFi tienen mayor calidad y no utilizan datos móviles. Si la señal WiFi de su hogar es débil en la habitación donde realiza las llamadas, considere acercarse al enrutador o actualizarlo para obtener una mejor cobertura.
Zoom requiere algunos pasos más para configurarse, pero el proceso es sencillo. Vaya a zoom.us (o descargue la aplicación Zoom en su teléfono o computadora), haga clic en Registrarse gratis y cree una cuenta con su dirección de correo electrónico. Verifique su correo electrónico cuando Zoom le envíe un mensaje de verificación. Esa es la configuración básica.
Para iniciar una llamada: abra la aplicación Zoom, inicie sesión y toque "Nueva reunión". Esto inicia una videollamada de inmediato y puede invitar a personas compartiendo el enlace de la reunión con ellas a través de mensajes de texto, correo electrónico o cualquier aplicación de mensajería. El enlace se parece a 'zoom.us/j/12345' y funciona en cualquier dispositivo con Zoom instalado (o en cualquier navegador web).
Para programar una llamada para más tarde: toque "Programar" en lugar de "Nueva reunión", elija la fecha y la hora y Zoom le dará una invitación de calendario que puede enviar a los participantes. Los familiares reciben un correo electrónico con el enlace de la reunión y un recordatorio antes de la llamada.
La configuración de Zoom más importante que debe conocer: en la configuración de la reunión, asegúrese de que "Usar ID de reunión personal" esté desactivado para la mayoría de las llamadas. El ID de reunión personal es un número permanente que cualquiera puede utilizar para unirse a sus llamadas para siempre, lo que puede suponer un problema de seguridad. En su lugar, utilice los ID de reunión aleatorios que genera Zoom para cada nueva llamada. Esta es una configuración única y lo protege de personas que llaman no deseadas.
La configuración de WhatsApp es sencilla. Descargue la aplicación WhatsApp desde App Store (iPhone) o Google Play Store (Android). Abra la aplicación y siga las instrucciones para verificar su número de teléfono: WhatsApp le enviará un código por mensaje de texto que deberá escribir en la aplicación. Después de la verificación, la aplicación te pedirá permiso para acceder a tus contactos y, una vez que lo concedas, verás cuáles de tus contactos existentes ya usan WhatsApp.
Para realizar una videollamada: abre WhatsApp, toca la pestaña Chats, busca a la persona a la que deseas llamar, toca su nombre para abrir el chat y toca el ícono de la cámara de video en la parte superior de la pantalla. La llamada comenzará.
WhatsApp funciona tanto en iPhone como en Android, y ambos extremos de la llamada deben tener la aplicación instalada. La aplicación es gratuita, las llamadas son gratuitas independientemente del lugar del mundo en el que se encuentre la otra persona y la calidad en general es muy buena. WhatsApp también tiene una versión de escritorio (whatsapp.com/download) que te permite usar la misma cuenta en tu computadora, lo cual es conveniente para llamadas más largas.
Una cosa que hay que saber sobre WhatsApp: es propiedad de Meta (la empresa matriz de Facebook e Instagram) y las prácticas de privacidad de datos no son tan estrictas como las de algunas alternativas. Para la mayoría de las llamadas familiares personales, esto no importa mucho, pero si es extremadamente consciente de la privacidad, Signal (signal.org) es una alternativa más centrada en la privacidad que funciona de manera similar a WhatsApp.
Una vez que su servicio esté configurado, algunos hábitos simples marcan la diferencia entre llamadas que funcionan sin esfuerzo y llamadas que se convierten en frustración.
Hábito uno: probar antes de la llamada real. La primera vez que utilice cualquier servicio de videollamada, haga una llamada de prueba con un miembro de la familia cuando no haya nada importante en juego. La llamada de prueba le permite encontrar cualquier problema de configuración (el audio no funciona, la cámara en la dirección incorrecta, permisos de aplicaciones no concedidos) sin arruinar una conversación real. Después de una o dos llamadas de prueba, la configuración se ordena y las llamadas futuras funcionan la primera vez.
Segundo hábito: utilizar una buena iluminación. El error más común en las videollamadas es sentarse con una ventana o una luz brillante detrás de usted, lo que hace que su rostro parezca una silueta oscura para la persona del otro lado. La solución es mirar hacia una ventana o una lámpara en lugar de tenerla detrás de ti. Si llama desde una habitación oscura por la noche, encienda más luces en la habitación o use un anillo de luz pequeño. Una buena iluminación en tu rostro es la mayor mejora en tu apariencia en una videollamada.
Hábito tres: estabilizar el dispositivo. Sostener el teléfono en la mano durante una llamada larga produce videos temblorosos y brazos cansados. Coloque el teléfono o la tableta sobre un soporte, sobre una mesa, apoyado contra un libro, cualquier cosa que lo mantenga estable y aproximadamente al nivel de los ojos. La mejora en la calidad del vídeo y la comodidad de la llamada es espectacular.
Cuarto hábito: usar auriculares si hay eco. Si usted y la persona del otro lado reciben eco o retroalimentación de audio, la solución más fácil es que uno de ustedes use audífonos (o audífonos) con micrófono. Tanto por cable como de forma inalámbrica funcionan y el problema del eco suele desaparecer por completo.
Quinto hábito: mantenga las llamadas breves y frecuentes. Las videollamadas largas son agotadoras y tienden a perder el foco rápidamente, especialmente con los nietos. Una llamada de 15 a 20 minutos una o dos veces por semana suele ser mucho más gratificante que una llamada de una hora una vez al mes. La frecuencia es lo que construye la conexión, no la duración de una sola llamada.
Incluso con una buena configuración, las videollamadas a veces tienen problemas. Estos son los problemas más comunes y las soluciones rápidas.
Sin audio: verifique que el permiso del micrófono esté otorgado a la aplicación (Configuración, Privacidad, Micrófono en iPhone; Configuración, Aplicaciones, Permisos en Android). También verifique que el volumen del dispositivo esté alto y que el botón de silencio en la aplicación no esté habilitado.
Sin video: verifique que el permiso de la cámara esté otorgado a la aplicación. Asegúrese de que la lente de la cámara no esté bloqueada por su dedo o la funda del teléfono. Toque el ícono de la cámara en la aplicación para confirmar que esté encendida.
Vídeo congelado o audio entrecortado: esto casi siempre es un problema de red. Acércate a tu enrutador WiFi. Reinicie su enrutador WiFi. Si tiene datos móviles y se congela, intente conectarse a WiFi. Si el problema persiste, el problema está en el otro extremo (su red, no la suya) y deberían intentar las mismas soluciones.
Eco: uno de ustedes debería usar auriculares. El eco generalmente es causado porque el micrófono capta el audio del hablante y lo envía de regreso al otro extremo.
No puedo encontrar a la persona en tus contactos: asegúrate de tener su número de teléfono o ID de Apple guardado en tus contactos (para FaceTime), o que estás usando el nombre de usuario/correo electrónico correcto (para Zoom), o que está en los contactos de tu teléfono y usando WhatsApp (para WhatsApp). El contacto debe existir en el formato correcto para que la aplicación lo encuentre.
Si algo sigue saliendo mal y no puedes entender por qué, pídele a un miembro más joven de tu familia que te ayude a programar una llamada de prueba. A menudo, el problema es una configuración de permiso simple que es difícil de encontrar por uno mismo y obvia para alguien que haya utilizado el servicio antes. Después de la solución única, las llamadas futuras funcionan sin problemas.