Avant, je pensais que le jardinage n’était qu’un moyen sophistiqué de me salir les ongles, mais il s’avère que c’est une stratégie d’investissement sérieuse. La National Gardening Association rapporte qu’un jardin potager bien entretenu peut permettre à une famille d’économiser environ 600 $ par an en épicerie.
C'est suffisant pour couvrir le coût de mes médicaments contre l'arthrite pendant un mois ou au moins pour acheter une très belle paire de gants de jardinage. Nous ne faisons pas que planter des graines ici. Nous plantons une protection contre l'inflation et obtenons un entraînement qui ne nécessite pas de justaucorps en spandex.
Comprendre la santé des sols
Vous ne pouvez pas simplement mettre une graine dans la terre et espérer le meilleur, tout comme vous ne pouvez pas simplement mettre une cocotte au four sans vérifier la température. Le service de vulgarisation de l'Université de Floride recommande de tester le pH du sol avant la plantation.
La plupart des légumes préfèrent un pH compris entre 6,0 et 7,0. Les kits d'analyse de sol coûtent entre 10 $ et 20 $ dans les jardineries locales. Si votre sol est trop acide, l’ajout de calcaire est utile. S'il est trop alcalin, le soufre élémentaire est le remède.
Une bonne préparation du sol augmente le rendement de près de 50 pour cent selon le service de conservation des ressources naturelles de l'USDA. L'ajout de matière organique comme le compost améliore le drainage et fournit des nutriments.
Un sac de 40 livres de fumier composté coûte généralement entre 5 et 8 dollars. Le mélanger aux six premiers pouces du sol crée un lit meuble dans lequel les racines peuvent facilement pénétrer.
Choisir des cultures à haut rendement
Toutes les plantes ne sont pas créées égales. Certains sont les plus performants du monde du jardin, tandis que d’autres prennent simplement de la place et boivent de l’eau. La courgette est réputée pour sa productivité.
Un seul plant de courgette peut produire de 6 à 10 livres de fruits sur une saison. Les tomates sont également de gros frappeurs. Une variété de tomates indéterminée peut produire de 10 à 30 livres de tomates par plante.
Les haricots verts sont des utilisateurs efficaces de l’espace. Une rangée de haricots nains de 10 pieds donne environ 4 à 5 livres. La laitue frisée est excellente car vous pouvez récolter les feuilles extérieures et laisser le centre continuer à pousser.
Le Old Farmer's Almanac suggère que pour un débutant, un lit surélevé de 4 x 4 pieds est suffisant pour commencer. Ce petit espace peut contenir un plant de tomate, un plant de poivron et quelques légumes verts.
Avantages pour la santé physique
Le jardinage est une forme d’exercice légitime qui ne ressemble à de l’exercice que le lendemain matin. Les Centers for Disease Control and Prevention considèrent le jardinage comme une activité d’intensité modérée.
Seulement 30 minutes de jardinage peuvent brûler entre 150 et 300 calories selon la tâche. Creuser et ratisser brûlent plus de calories que désherber ou arroser. Cette activité aide les personnes âgées à respecter les 150 minutes d’exercice modéré recommandées par semaine.
De plus, passer du temps à l’extérieur augmente les niveaux de vitamine D. Une étude publiée dans la revue Preventive Medicine Reports a révélé que le jardinage entraîne une baisse de l’indice de masse corporelle et une meilleure estime de soi.
Cela améliore également la force et la dextérité des mains, ce qui est crucial pour maintenir notre indépendance en vieillissant.
Arrosage et entretien
L’eau est l’élément vital du jardin, mais la facture d’eau peut vous choquer si vous n’y faites pas attention. La plupart des jardins ont besoin d'environ 1 pouce d'eau par semaine. L’utilisation de tuyaux suintants ou de systèmes d’irrigation goutte à goutte réduit le gaspillage d’eau en fournissant l’eau directement aux racines.
Ces systèmes coûtent entre 20 et 50 dollars pour une configuration de base. Le paillage est une autre tactique permettant d’économiser de l’argent. Une couche de 2 pouces de feuilles ou de paille déchiquetées réduit l’évaporation jusqu’à 25 pour cent.
Le paillis supprime également les mauvaises herbes, ce qui vous évite le travail éreintant de les arracher. Les barils de pluie sont un excellent moyen de collecter de l’eau gratuitement. Un baril pluvial de 55 gallons coûte environ 60 $ et peut se remplir rapidement lors d’une tempête estivale.
L’utilisation de l’eau de pluie collectée est meilleure pour les plantes car elle ne contient pas de chlore ou d’autres produits chimiques présents dans l’eau du robinet.
Préserver votre récolte
Lorsque le jardin explosera en août, vous aurez plus de produits que vous ne pourrez en manger frais. La conservation des aliments évite le gaspillage et prolonge les économies. La congélation est la méthode la plus simple.
Blanchir les légumes comme le maïs ou les haricots avant de les congeler préserve leur texture et leur couleur. La mise en conserve nécessite plus d'équipement mais offre un stockage de longue conservation. Une marmite à pression coûte entre 75 $ et 150 $.
Le Guide complet de l'USDA sur la mise en conserve à domicile fournit des directives de sécurité strictes pour prévenir le botulisme. La mise en conserve au bain-marie est sans danger pour les aliments très acides comme les tomates et les cornichons. Les légumes peu acides comme les haricots verts doivent être mis en conserve sous pression.
Les produits correctement mis en conserve durent 12 à 18 mois. Cela vous garantit de profiter de votre prime estivale même lorsque la neige recouvre le sol.
Comparaison des coûts estimés du jardinage domestique
| Légume | Coût du paquet de semences | Prix en magasin par livre |
|---|---|---|
| Tomates | $3.50 | $4.50 |
| Laitue | $2.50 | $5.00 |
| Poivrons | $3.00 | $4.00 |
| Haricots | $2.00 | $3.50 |
Jardiner nous apprend la patience et nous rappelle que les bonnes choses prennent du temps. Commencez petit ce week-end avec un seul pot d’herbes ou un lit de laitue surélevé. Vous n’avez pas besoin de labourer toute la cour pour en récolter les bénéfices.
Le goût frais d’une tomate que vous avez cultivée surpasse tout ce qui est emballé dans du plastique au supermarché. De plus, vous avez la satisfaction de savoir exactement ce qui est contenu dans votre nourriture.
Prenez une truelle, mettez un chapeau et salissez-vous les mains. Votre portefeuille et votre corps vous remercieront pour l'effort.
Sources
- Association nationale de jardinage, « Du jardin à la table », 2023
- Centres de contrôle et de prévention des maladies, « De quelle quantité d'activité physique les personnes âgées ont-elles besoin ? » 2023
- Institut national de l'alimentation et de l'agriculture de l'USDA, « Systèmes alimentaires communautaires », 2024
- Extension IFAS de l'Université de Floride, « Jardinage de légumes », 2023