El hogar estadounidense promedio encabezado por una persona de 65 años o más gasta 5.100 dólares al año en alimentos que se comen en casa, según la Encuesta de Gasto del Consumidor de la Oficina de Estadísticas Laborales publicada en 2023. Eso equivale a unos 425 dólares al mes.
Sin embargo, las familias que siguen un puñado de tácticas comprobadas rutinariamente reducen esa cifra en un 30 por ciento o más. Una pareja de Ohio de unos 60 años documentó sus recibos durante un año completo y descubrió que gastaban sólo 289 dólares al mes después de cambiar su forma de comprar y utilizar los descuentos para personas mayores.
Su historia no es inusual. Los datos gubernamentales y los estudios minoristas muestran que los adultos de 50 años o más que dominan algunas reglas simples pueden conservar más dinero en efectivo para viajes, pasatiempos o simplemente respirar mejor a fin de mes.
Por qué aumentan los costos de la compra después de los 60
Varios factores hacen que las facturas de alimentos aumenten una vez que se pasan los 60 años. Los ingresos fijos enfrentan el aumento de los precios. El índice de precios al consumidor de alimentos en el hogar aumentó un 25 por ciento entre 2019 y 2023 según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Los hogares más pequeños suelen comprar en cantidades destinadas a cuatro personas y terminan tirando entre el 20 y el 30 por ciento de lo que compran. El USDA estima que el estadounidense típico desperdicia 219 libras de alimentos por persona cada año.
Las condiciones de salud pueden requerir artículos especiales que cuesten más. Al mismo tiempo, muchas tiendas ofrecen silenciosamente descuentos para personas mayores en días específicos que pueden recortar entre un 5 y un 10 por ciento del total.
Perder esos descuentos y no planificar las comidas en función de lo que está en oferta se acumula rápidamente. AARP informa que el 62 por ciento de los jubilados dice que los costos de los alimentos son una de sus principales preocupaciones, pero sólo el 31 por ciento realiza un seguimiento de sus gastos o utiliza una lista.
Cree un plan de alimentación semanal sencillo que ahorre dinero
Comience enumerando siete cenas que ya sepa cocinar y disfrutar. El Plan de Alimentos Económicos del USDA para 2024 muestra que una sola persona de entre 60 y 70 años puede comer nutritivamente con 46 dólares a la semana.
Anota los ingredientes de esas comidas y luego revisa tu despensa. Según un estudio de NielsenIQ de 2022, el hogar promedio ya posee el 31 por ciento de los artículos necesarios para la semana.
Complete sólo lo que falta. Planifique dos cenas sin carne con frijoles o huevos, que cuestan entre un 40 y un 60 por ciento menos que la carne de res. Las sobras se convierten en almuerzo al día siguiente. Cuando el USDA encuestó a los hogares que planificaban comidas, descubrieron que gastaban un 28 por ciento menos que aquellos que no lo hacían.
Mantenga la lista en el refrigerador y actualícela todos los domingos por la mañana en menos de 10 minutos.
Domine la circular de tiendas y los días de descuento para personas mayores
La mayoría de las cadenas de supermercados publican un nuevo folleto de ofertas todos los miércoles. Tiendas como Kroger, Publix y Albertsons ofrecen un 5 por ciento de descuento adicional los miércoles o jueves para compradores de 60 años o más.
En 2023, Publix informó que más de 1,2 millones de clientes mayores utilizaron el descuento. Combine eso con artículos que ya están en oferta y podrá reducir la factura otro 15 por ciento. Descarga la aplicación de la tienda.
Los miembros de Kroger Plus que recortan cupones digitales ahorran un promedio de 62 dólares al mes según la empresa. Trae tus bolsas reutilizables. Algunas cadenas dan un crédito de 5 o 10 céntimos por bolso, lo que supone unos 20 dólares al año.
Compre primero en el perímetro, donde los alimentos frescos suelen tener márgenes de beneficio más bajos que los productos envasados del pasillo central.
Utilice programas de fidelización y marcas genéricas
Regístrese para recibir cada tarjeta de fidelidad de la tienda. En 2024, el Food Marketing Institute descubrió que los miembros leales ahorraron un 12,4 por ciento en promedio. Los titulares de Target RedCard de 55 años en adelante reciben un 5 por ciento de descuento adicional en alimentos los martes.
Walmart ofrece un horario de compras para personas mayores de 6 a 7 a. m. los martes con menos multitudes y rebajas ocasionales no anunciadas. Elija artículos de marca de la tienda. Las pruebas de sabor de Consumer Reports muestran que en el 85 por ciento de las categorías la marca de la tienda iguala o supera a las marcas nacionales y cuesta un 25 por ciento menos.
Un estudio de 2023 realizado por la Asociación de Fabricantes de Marcas Privadas cifra el ahorro anual para una pareja de jubilados que se cambia a genéricos en 876 dólares. Compare precios unitarios, no precios de paquetes.
La lata de frijoles de 16 onzas a 89 centavos es más barata que la lata de 8 onzas a 59 centavos.
Compre al por mayor y congele de forma inteligente
Los clubes de almacenes como Costco y Sams Club pueden ahorrar dinero si compras solo lo que realmente usarás. Un estudio del USDA de 2022 encontró que los miembros que compraron con una lista y se apegaron a ella ahorraron un 29 por ciento en comparación con los compradores habituales de supermercados.
Divida paquetes grandes de pollo o pavo molido en porciones individuales y congélelos en bolsas para congelar. La carne correctamente envuelta se conserva de tres a cuatro meses en un congelador a cero grados.
El Centro Nacional para la Preservación de Alimentos en el Hogar informa que la congelación cuesta alrededor de 2 centavos por libra de electricidad. Compra bloques de queso en oferta y desmenúzalos y congélalos. El pan se puede congelar hasta por tres meses y descongelar según sea necesario.
Evite comprar productos frescos de gran tamaño que se estropearán antes de terminarlos. Una lechuga le dura a una sola persona unos cinco días.
Aproveche los recursos y los créditos fiscales del banco de alimentos
Muchos bancos de alimentos del área ahora atienden a personas mayores trabajadoras y jubiladas que simplemente necesitan estirar su dinero. Feeding America informa que 5,8 millones de adultos de 60 años o más visitaron una despensa de alimentos o recibieron comidas en 2023.
Los centros locales para personas mayores suelen distribuir bolsas gratuitas de productos frescos una o dos veces al mes. Si detallas en tus impuestos, puedes deducir el kilometraje conducido para recoger comida para ti o para ser voluntario a 14 centavos por milla en 2024, según el IRS.
Algunos estados ofrecen desgravaciones adicionales del impuesto a la propiedad o exenciones del impuesto sobre las ventas de alimentos para residentes mayores de 65 años. Consulte con el departamento de ingresos de su estado. El año pasado, la persona mayor promedio que califica en Florida ahorró 184 dólares en comestibles a través de exenciones.
Realice un seguimiento de sus ahorros y ajústelos cada mes
Guarde los recibos en un sobre en la cocina durante 30 días. Al final del mes, sumalos en una simple hoja de papel o en una aplicación gratuita para tu teléfono. La Oficina de Estadísticas Laborales dice que los hogares que revisan el gasto mensualmente reducen los costos en un 9 por ciento adicional.
Compare su total con el mes anterior y observe qué cambios funcionaron. Si gastó más de 350 dólares, revise primero la carne y los artículos preparados. La mayoría de las personas que hacen un seguimiento durante tres meses se conforman con un cómodo rango de entre 250 y 320 dólares al mes para dos personas y, al mismo tiempo, comen bien.
Ajusta el plan de alimentación para repetir las semanas exitosas más baratas.
Descuentos comunes en comestibles para personas mayores por cadena
| Tienda | Día de descuento | Cantidad de descuento | Beneficios adicionales |
|---|---|---|---|
| publix | miércoles | 5 por ciento | Cupones digitales adicionales |
| kroger | jueves | 5 por ciento mayores de 60 años | Los puntos de combustible se duplican |
| Albertson | martes | 10 por ciento mayores de 55 años | cafe gratis |
| Meijer | miércoles | 5 por ciento | M ventajas se duplica |
| Walmart | martes temprano | No hay porcentaje pero hay menos multitudes | Revertir elementos |
| Objetivo | martes | 5 por ciento tarjeta roja | Envío gratis |
Reducir la factura del supermercado no significa comer mal o renunciar a sus comidas favoritas. Significa comprar con una lista, utilizar los descuentos creados para personas de tu edad y comprar cantidades más inteligentes.
Una pareja que recorta 120 dólares al mes de sus gastos de alimentación libera 1.440 dólares al año. Ese dinero puede financiar un viaje de fin de semana, cubrir una reparación inesperada del automóvil o simplemente reducir el estrés de cuidar cada centavo.
Comience con un cambio esta semana, como hacer una lista de comidas o inscribirse en el programa de fidelización de la tienda. Realice un seguimiento de lo que gasta durante 30 días. La mayoría de las personas ven los resultados de inmediato y los hábitos se convierten en algo natural después de un par de meses.
Tu yo futuro te lo agradecerá cada vez que consultes el saldo de tu cuenta corriente.
Fuentes
- Oficina de Estadísticas Laborales, Encuesta de Gasto del Consumidor (2023)
- Departamento de Agricultura de EE. UU., Thrifty Food Plan (2024)
- AARP, Informe 'Costos de los alimentos y jubilación' (2023)
- Food Marketing Institute, estudio del programa de fidelización (2024)
- Feeding America, Informe sobre el hambre para personas mayores (2023)
- Centro Nacional para la Preservación de Alimentos en el Hogar, Directrices de congelación (2022)